Совокупность элементарных струек, протекающих через площадку достаточно больших (конечных) размеров, называется потоком жидкости.
Потоки по своему характеру могут быть разделены на три категории:
- безнапорные потоки, ограниченные снизу и с боков твердыми стенками русла и имеющие свободную поверхность, на которую действует, как правило, атмосферное давление (например, движение жидкости в канале, реке, лотке. Движение происходит под действием силы тяжести);
- напорные потоки, ограниченные со всех сторон жесткими стенками, не имеющие свободной поверхности, движение которых происходит под влиянием давления, создаваемого водонапорным резервуаром или насосом (примером является движение жидкости в заполненном трубопроводе);
- струи - потоки, ограниченные с боков жидкой или газовой средой, движение которых происходит по инерции под влиянием начальной скорости, созданной давлением или силой тяжести. В отличие от предыдущих потоков струи в газовой среде имеют со всех сторон свободную поверхность (примером является струя, вытекающая из отверстия, дым из трубы и др.).
Живым сечением потока
называется поверхность, проведенная нормально к линиям тока.
Смоченным периметром потока
называется длина части периметра живого сечения потока, на которой жидкость соприкасается с твердыми стенками.
Гидравлическим радиусом
называется отношение площади живого сечения потока
к смоченному периметру
:
. (3.5)
Для круглой трубы при напорном течении
.
Расходом жидкости
называется количество жидкости, протекающее через данное живое сечение потока в единицу времени. Измеряется обычно в метрах кубических в секунду (м3/с) или литрах в секунду (л/с). Так как поток жидкости состоит из бесконечно большого числа элементарных струек с расходом
, то общий расход потока представится суммой расходов элементарных струек:
. (3.6)
Для многих практических расчетов важно знать расход и не обязательно знать местную скорость
в каждой точке жидкости. В этом случае вводится понятие средней скорости потока
.
Под средней скоростью понимают некоторую одинаковую во всех точках потока скорость, при которой расход потока будет таким же, что и при фактических местных скоростях. Поэтому расход в живом сечении потока представляют как произведение площади живого сечения потока
на величину средней для всего живого сечения скорости
:
. (3.7)
Откуда величина средней скорости будет:
. (3.8)






