Значки воздушных побед

Среди неофициальных традиций, распро­страненных у летчиков люфтваффе, особен­но у летчиков-истребителей, был обычай де­лать отметки побед на борту своего самоле­та. Как правило, это были небольшие (высо­той несколько сантиметров) вертикальные полоски или «столбики», нарисованные бе­лой (реже черной) краской в ряд (обычно на киле самолета). Каждая полоска обозначала победу — сбитый самолет. После возрожде­ния люфтваффе в середине 1930-х годов они впервые появились на истребителях немец­кого «Легиона Кондор» в Испании. Иногда над столбиками побед указывали дату или изображали маленький опознавательный знак поверженного противника (француз­ские или английские круги, американские белые или советские красные звездочки).

На килях истребителей некоторых немец­ких асов рисовались также их боевые награ­ды. Обычно это было изображение Рыцар­ского креста на ленточке, которое часто до­полнялось числом воздушных побед, за кото­рые немецкий летчик получил эту награду.

На немецких бомбардировщиках обычай делать отметки о победах не был столь же распространен. Число воздушных побед обо­значалось редко. Чаще на киле бомбарди­ровщика в виде маленьких белых или чер­ных силуэтов отмечались уничтоженные це­ли. Например, рисовались силуэты кораб­лей, танков, заводов. Иногда рядом с силуэ­том ставилась дата, а для потопленного суд­на указывалось его водоизмещение и госу­дарственная принадлежность.