Теоретическое объяснение законов фотоэффекта было дано в 1905 году Эйнштейном. Согласно ему, электромагнитное излучение представляет собой поток отдельных квантов (фотонов) с энергией hν каждый, где h — постоянная Планка. При фотоэффекте часть падающего электромагнитного излучения от поверхности металла отражается, а часть проникает внутрь поверхностного слоя металла и там поглощается. Поглотив фотон, электрон получает от него энергию и, совершая работу выхода φ, покидает металл:

где
— максимальная кинетическая энергия, которую имеет электрон при вылете из металла.


– условие наблюдения фотоэффекта.
Характеристики фотоэлементов:
· Вольтамперная (для вакуумных и газовых фотоэлементов);
· Спектральная.






