Максимизация прибыли и минимизация убытков в краткосрочном периоде. В краткосрочном периоде фирма располагает неизменным оборудованием, поэтому она пытается максимизировать прибыль или минимизировать убытки путем изменения объема выпуска продукции за счет изменения величины переменных ресурсов.
Существуют два подхода к определению уровня производства, при котором фирма будет получать максимальные прибыли или несет минимальные убытки. Первый предполагает сравнение валового дохода и общих издержек (подход «валовой доход – валовые издержки»), второй – сравнение предельных издержек и предельного дохода (подход «предельный доход»).
Максимизация прибыли подходом «валовой доход – валовые издержки» (рис.). Прибыль будет получена фирмой тогда, когда валовой доход (TR) превысит общие издержки (TC) - отрезок АВ. Точки А и В - точки критических объемов производства, когда валовой доход равен общим издержкам. До точки А и после точки В совокупные издержки превышают совокупный доход (TC > TR), такое производство экономически убыточно. В интервале производства от QA до QB фирма получает прибыль, максимальная величина которой будет достигнута при выпуске, равном Q (TR – TC → max).
Максимизация прибыли «предельным доходом» заключается в поиске такого оптимального выпуска, когда предельный доход равен предельным издержкам (рис.).
При объемах выпуска продукции меньше объема Q прирост выпуска принесет дополнительный доход, поскольку при объеме выпуска от 0 до Q (левее точки F) MR > MC, а при выпусках продукции больше Q (правее точки F) только сокращение выпуска будет обеспечивать получение дополнительного дохода, так как MR < MC.
Следовательно, оптимальным выпуском для фирмы, приносящим ей максимальную прибыль, будет выпуск, при котором соблюдается правило равенства предельного дохода и предельных издержек:
MR = MC.
Данное правило является общим для всех рыночных структур: совершенной конкуренции, монополистической конкуренции, олигополии и монополии.