Характеристика языков мира

Вводный курс

I. Общие сведения о языке

Характеристика языков мира

В настоящее время на земле существует около трех тысяч языков. На некоторых из них, как, например, на китайском, английском, арабском, хинди, испанском, говорят сотни миллионов обитателей нашей планеты (например, на китайском разговаривает примерно каждый пятый житель Земли). А некоторыми языками пользуются лишь несколько сотен человек.

Одни языки, как, например, китайский или греческий, имеют многотысячелетнюю литературную традицию. А для других языков, например, для аранта, никобарского, ягнобского, до сих пор не создана даже письменность. Они пользуются исключительно как средство устного общения. Для некоторых языков, как, например, для ненецкого или тувинского, письменность была создана только в ХХ веке. Языки, имеющие давнюю литературно-письменную традицию, называются старописьменными. Языки, для которых письменность создана совсем недавно, называются младописьменными.

Некоторые языки, как, например, бислама или неосоломник, возникли сравнительно недавно, а другие, как, например, шумерский, вышли из употребления много тысячелетий назад и известны сейчас исключительно по письменным памятникам. Языки, вышедшие из живого разговорного употребления, называются мертвыми, а сохраняющиеся в живом разговорном употреблении – живыми.

Некоторые языки, например, русский и белорусский, очень похожи друг на друга. При сравнении того же русского языка и языка народов банту никакого видимого сходства не обнаруживается.

При всех различиях между языками все они в самом главном и существенном (а иногда и в деталях) имеют между собой очень много общего:

– каждый язык – достояние какого-либо коллектива;

– каждый язык выражает мысли говорящего посредством звуков;

– в любом языке есть как гласные, так и согласные звуки (языка, состоящего из одних только согласных или одних только гласных, не существует);

– каждый язык членоразделен. Это значит, что любое высказывание на любом из человеческих языков членится на какие-то элементы (звуки, слоги, морфемы, слова, устойчивые словосочетания и др.), повторяющиеся в других комбинациях друг с другом в составе других высказываний;

– в лексике любого языка встречаются синонимы, омонимы и антонимы;

– на всех языках люди говорят предложениями;

– в любом языке есть имена собственные и имена нарицательные;

– текст на любом языке может быть зафиксирован на бумаге при помощи письменных знаков;

– все языки могут быть описаны при помощи одного и того же набора понятий и терминов.