Предпосылки образования централизованного российского государства

Параллельно с объединением русских земель, созданием духовной основы национального государства, шел процесс укрепления русской государственности, формирование централизованного российского государства. Предпосылки этого процесса были заложены в период татаро-монгольского ига.

Исследователи отмечают, что вассальная зависимость русских земель от Золотой Орды в определенной мере способствовала укреплению русской государственности. В этот период внутри страны возрастает объем и авторитет княжеской власти, княжеский аппарат подминает под себя институты народного самоуправления, и вече -- древнейший орган народовластия постепенно исчезает из практики на всей территории исторического ядра будущего российского государства

В период татаро-монгольского ига были уничтожены городские вольности и привилегии. Отток денег в Золотую Орду препятствовал появлению «третьего сословия», опоры городской самостоятельности в странах Западной Европы.

Значительные изменения происходили в основной сфере производства -- сельском хозяйстве. Земледелие становилось более производительным. Более оживленный характер приобретала торговля хлебом и другими, продуктами сельского хозяйства. На местах (в том числе в крестьянских селах) появились богатые скупщики хлеба и других продуктов. Наиболее крупные из них вели торговые операции не только в пределах волости, но и в более обширных районах. Крупным потребителем привозного хлеба, мяса и других продуктов была Москва с ее 100-тысячным населением. Большие торговые операции хлебом и другими продуктами вели некоторые монастыри, особенно Троице-Сергиевский и Соловецкий.

Важным показателем усиления общественного разделения труда в XV--XVI вв. являлось развитие ремесленного производства. Промыслы и ремесла развивались как в деревце, так и особенно в городе. В таких крупнейших городах, как Москва, Новгород, насчитывались тысячи ремесленных дворов; по сравнению с Древней Русью в несколько раз выросло количество ремесленных специальностей. При этом часть ремесленников порывала связи с сельским хозяйством, начинала работать специально на рынок.

Развитие ремесленного производства и торговли приводило к росту числа городов и усилению их роли в жизни страны. Примерно за столетие, к середине XVI в., число городов выросло более чем в два раза. В конце XV--первой половине XVI вв. на местах быстро росли рядки, торжки, слободы, превращавшиеся постепенно в города.

В русских городах конца XV--середины XVI вв. проживало едва ли более 2--3% населения, но многие города становились центрами экономических связей района, административными и культурными центрами, превращались объективно в опорные пункты объединения государства, хотя в отличие от Западной Европы они не стали главной силой этого процесса.

Таким образом, главными объективными предпосылками образования единого Русского государства явились экономическое развитие, экономическое сближение русских земель. Однако этот процесс до середины XVI в. был еще далек от завершения и развивался медленнее, чем в ряде стран Западной Европы (Англия, Голландия, Франция и др.).

Более медленное развитие производства и товарно-денежных отношений на Руси обусловлено, прежде всего, татаро-монгольским игом, разрушившим и надолго затормозившим развитие производительных сил. Большой помехой нормальному хозяйственному развитию южных районов Руси были постоянные набеги крымских татар, продолжавшиеся и в XV--XVI вв., которые разоряли все на своем пути и отвлекали на себя значительные силы Русского государства.

Сказывалось влияние и других факторов. В то время как в Западной Европе в XV--XVI вв. интенсивно разрушалась крестьянская община, на Руси она еще сохраняла свою замкнутость, что также сдерживало развитие товарно-денежных отношений. Страны Западной Европы находились и в более благоприятных для развития производства природно-климатических условиях, обладали более удобными морскими и иными путями сообщения. Русь же с ее огромными пространствами и суровыми зимами была отрезана от морей, сухопутные дороги тянулись тончайшими ниточками, реки на полгода покрывались льдом. Это создавало дополнительные трудности для развития производства и торговли.

Следствием экономического развития Руси на данном этапе являлось не разложение, а укрепление феодального строя, известная перестройка форм феодального хозяйства и эксплуатации крестьян. Повышалась ценность земли и рабочих рук. Росла потребность в земле, особенно со стороны служилого дворянства. Великие князья начали широко раздавать служилым людям чернотяглые, государственные земли. Но этот фонд не мог расходоваться бесконечно, так как сокращалось «государево тягло» и доходы казны. Усиливалась борьба за землю и за рабочие руки внутри класса феодалов. Увеличивалась барская запашка за счет сокращения крестьянских земель. Если до XV в. преобладающей формой была натуральная рента (натуральные оброки), то с конца XV--XVI вв. широкое распространение начала получать и рента отработочная -- барщина. В Западной Европе она в это время уже исчезала.

Наряду с барщинной системой стала развиваться и денежная рента, особенно в северо-восточных районах Руси. Росли размеры барщины и денежных оброков.

Все это приводило к усилению интенсивности феодальной эксплуатации крестьян и процесса их закрепощения, что в свою очередь сопровождалось обострением классовых противоречий и классовой борьбы. Классовый протест крестьян и городских низов принимал различные формы. Это были и открытые выступления горожан и крестьян (ряд городских восстаний 1547--1550 гг., многочисленные нападения крестьян на владения феодалов, поджоги и др.), и бегство крестьян и горожан на окраины государства (в это время стало складываться донское казачество), и многочисленные случаи самовольной запашки крестьянами земель феодалов, монастырей, порубки лесов и т. п., и усиление идеологической борьбы, принимавшей форму ересей (появление сект иосифлян и нестяжателей в конце XV--начале XVI вв.). Для подавления классового протеста низов, обеспечения эксплуатации крестьян в новых условиях класс феодалов нуждался в сильном едином государстве.

Образование Русского централизованного государства по времени совпало в основном с образованием великорусской народности (начало ее образования относится к XIV -- XV вв.). Образование великорусской народности на базе экономической, культурной, языковой, территориальной общности ускорило рост национального самосознания, способствовало объединению русских земель. В свою очередь единое государство способствовало созданию политической общности и формированию великорусской народности.

Таковы внутренние социально-экономические и политические предпосылки образования Русского единого государства.

Важную роль в этом процессе сыграло внешнеполитическое положение Руси. Ни одно крупное государство Западной Европы ко времени централизации не находилось в таких неблагоприятных внешних условиях, как Русь, над которой двести с лишним лет тяготело татаро-монгольское иго и которая еще в течение веков должна была обеспечивать свою безопасность от постоянных массовых набегов крымских татар и угрозы таких в то время крупных и сильных стран, как Швеция, Турция и др. История государства и права СССР / Под ред. Калинина Г. С. - М.: Юридическая литература, 1972. - С. 148 Все это приводило к тяжелым разрушениям хозяйства, к гибели тысяч и тысяч людей, к отвлечению огромных сил и средств на борьбу с внешними врагами, веками давило на сознание русских людей. Необходимость освобождения от татаро-монгольского ига и обороны от постоянной угрозы нашествий других иноземных завоевателей ускоряла образование единого Русского государства.

Совокупность всех этих причин сложилась и отчетливо проявилась ко второй половине XV в. Сложились к этому времени и силы, способные обеспечить объединение Руси.

В Западной Европе решающей силой образования централизованных государств служил союз королевской власти и городов при поддержке мелкого рыцарства. На Руси растущие города нередко тоже объединялись вокруг великокняжеской власти в борьбе за объединение. Жители ряда городов (Твери, Новгорода и др.) своим активным участием способствовали присоединению земель к Москве. Но о прочном и постоянном союзе городов с великим князем едва ли можно говорить. На Руси XV в. в отличие от Западной Европы горожане еще не стали «более необходимы обществу, чем феодальное дворянство». Главной политической силой в создании Русского единого, а затем и централизованного государства стало растущее феодальное дворянство в союзе с великокняжеской властью при поддержке городов. За сильное единое государство стояли и некоторые бояре, интересы которых были тесно связаны с великим московским князем. Русская церковь в целом также нуждалась в сильной государственной власти для обеспечения своих привилегий. Однако она вступала и в борьбу с княжеской властью, когда это затрагивало земельные и другие интересы церкви и монастырей.

В центре всего экономического и политического процесса объединения Руси стояли крестьяне и городские посадские люди. Их трудом создавались экономические условия для объединения. Многовековой ратный труд, подвиги и жертвы народа привели к свержению татаро-монгольского ига. Народные массы стояли за ликвидацию междоусобиц, за сильное государство, способное отстоять независимость страны.

На пути процесса объединения надо было не только свергнуть иноземное иго, но и преодолеть сопротивление значительных внутренних сил великих и удельных князей, боярской верхушки. Эти элементы были сильны не численностью, а своим экономическим и политическим могуществом, влиянием на различные связанные с ними группы населения, силой вековых традиций и привычек.

Центром объединения русских земель стало наиболее развитое и сильное Московское княжество, возглавившее все русские земли в борьбе против татаро-монголов.