Определение характера

О характере, как о любом психическом явлении, можно говорить двояко: феноменологически, через описание внешних проявлений, и сущностно, через выяснение психических процессов, обеспечивающих (в роли механизмов) характер как явление. Феноменологическое определение позволяет получить первоначальное представление о психическом явлении, научиться узнавать его проявления, понять его место и роль в жизни человека. Сущностное определение точнее указывает на закономерности, порождающие изучаемое явление, а также планировать пути его преобразования. Поэтому для профессионального психолога понимание того, как «работает» характер в его недоступной прямому наблюдению части, открывает возможности для приобретения квалификации, которая должна отличать его от непрофессионала. Описательное же определение удобно использовать в работе с пользователями (читателями, заказчиками и клиентами).

Описательное определение можно найти в большинстве психологических учебников и словарей. Например, «характер (от греч. charaktēr – печать, чеканка) – совокупность устойчивых индивидуальных особенностей личности, складывающаяся и проявляющаяся в деятельности и общении, обусловливая типичные для нее способы поведения» (Психология. Словарь 1990). В определении использован критерий «совокупность», что настраивает на несколько механистическое сложение черт и склонностей, без их упорядочивания, что является очевидным упрощением. Центральные критерии в этом определении – «устойчивые индивидуальные особенности» и «типичные способы поведения» – выражают ясную и простую идею: каждый человек ведет себя по-своему, типичными для него способами. Идея слишком тривиальна, чтобы ею можно было пользоваться в профессиональной работе. Дополнение «складывается и проявляется в деятельности и общении» тоже весьма поверхностное, но все же подчеркивает не очевидную для обывателя мысль, что характер складывается прижизненно, а не наследуется, как многие полают.

Мы можем несколько усовершенствовать это определение: 1) добавим критерий «в стандартных ситуациях»; 2) заменим «совокупность» на «система», а «личность» на «человек» (см. 1.3.1.). Тогда получим: характер – это система устойчивых индивидуально-психологических особенностей человека, складывающаяся и проявляющаяся в деятельности и общении, определяющая типичные для него способы поведения в стандартных ситуациях. В теоретическом плане оно, во-первых, подчеркивает инерционную природу характера (типичное поведение в стандартных условиях). И, во-вторых, позволяет провести границу между личностью и характером: личность «работает» преимущественно в нестандартных ситуациях, требующих приложить душевные усилия, чтобы принять решение, тогда как характер (исходя из принципа экономии ресурсов) «обслуживает» решение ставших уже привычными задач.

Это определение открывает некие возможности и для практической работы. Так, та или иная черта характера важна (ценна или осуждаема) не сама по себе, а по отношению к условиям, в которых она имеет тенденцию проявляться. Для некоторых ситуаций и жадность, и вспыльчивость могут быть адекватны и полезны, а для других даже общительность и доброта будут иметь разрушительные последствия. Поэтому в консультативной работе с клиентом необходимо обсуждать, какими контекстами есть смысл обусловить те или иные черты характера. Лишь при соблюдении этого условия мы избежим грубых ошибок и повысим качество и продуктивность нашей совместной с клиентом работы.

Вместе с тем, и измененное определение оставляет открытыми (нерешенными) следующие вопросы:

1) в каком функциональном отношении находятся личность и характер?

2) каким образом складывается характер?

3) каковы факторы, влияющие на становление характера?

4) каковы возможности внесения изменений в характер?

Примером сущностного определения характера, с которым мы готовы солидаризироваться, является предложенное А.Г. Асмоловым: «При рассмотрении характера как инструментального проявления личности под характером понимается фиксированная форма выражения смыслового опыта, актуализирующаяся в присущем данной личности индивидуальном стиле действования, посредством которого достигаются те или иные ее мотивы» [ Асмолов 2007, с. 383 ]. В этом определении указано, что характер выступает в качестве инструмента (орудия, средства, исполнительного процесса), с помощью которого получившие приоритет (актуализированные) мотивы приобретают возможность быть реализованными. Автор избегает употребления термина «деятельность» (что было бы привычно в словосочетании «индивидуальный стиль деятельности»), заменяя его редким «действование». Следовательно, ему важно было соотнести характер с уровнем действий, а не с уровнем деятельности, вероятно, чтобы подчеркнуть, что характер (как таковой) свободен от мотивационного и смыслового содержания. Таким образом, мотивационно-смысловая сфера остается субстратом личности, а субстратом характера, как следует из дальнейшего текста в учебнике [ Асмолов 2007, с. 384 ], являются фиксированные установки. Другими словами, характер – это система установочных явлений. Таким образом, если личность была определена как иерархия мотивов (см. 1.4.2.), то характер резонно определить как иерархию фиксированных установок.

Продолжая логику, использованную при создании определений личности (функциональное, структурное и динамическое, см. 1.4.), полученное определение можно признать структурным. Идея динамического определения характера уже заложена в определении А.Г. Асмолова. Несколько упростив приведенное определение, получим: характер – это фиксированная форма выражения смыслового опыта, актуализирующаяся в индивидуально специфическом стиле действования.

В качестве функционального определения можно было бы взять общее положение: характер – это инструментальная сторона личности. Вместе с тем, функциональное определение должно отражать роль, которую играет характер не только по отношению к личности, но в жизни человека в целом. Дело в том, что только в развитом виде характер и личность находятся в указанном соотношении, тогда как в доличностном возрасте, а также на начальных этапах становления личности характер способен занимать центральное место в выборе человеком линии поведения. (То же справедливо и в отношении животных и крайних проявлений патологии характера). Поэтому в качестве функционального определения мы предлагаем следующее: характер – это система стабилизации, сохранения и использования индивидуального опыта действования. Данное определение подчеркивает инерционную природу характера, назначение которого состоит в том, чтобы: а) сохранять то, что показало свою пригодность решать жизненные задачи; б) эффективно (т.е. минимально возможными затратами ресурсов) использовать индивидуальный опыт для решения стандартных (типичных) жизненных задач.

Для удобства обзора мы свели все определения в одну таблицу: