То, чего вы никогда не знали о Прекрасном Принце

Кристофер Хили «Руководство для Героев по спасению Королевств (Союз принцев #1)»

Серия: The League of Princes #1 / Союз принцев #1

Перевод: refuse, inette, vikaz, fouine

Количество глав: 31 + ЭПИЛОГ

Аннотация

Принц Лиам. Принц Фредерик. Принц Дункан. Принц Густав. Вы ведь никогда о них не слышали, не правда ли? А это те самые принцы, которые спасли Спящую Красавицу, Золушку, Белоснежку и Рапунцель, соответственно. Можно сказать спасибо тем никудышным певцам-бардам, которые в сказках называли их просто Прекрасными Принцами. Но вскоре все изменится.

Отвергнутые своими принцессами и изгнанные из своих замков, принцы сталкиваются с дьявольским заговором, который поставит под угрозу само существование каждого из королевств. И теперь приходит время, когда они должны восторжествовать над своими слабостями, одержать победу над троллями, разбойниками, драконами, ведьмами и другими страхами. И стать такими героями, о которых никто и помыслить не мог.

КАРТА КОРОЛЕВСТВ

Пролог

То, чего вы никогда не знали о Прекрасном Принце

Прекрасный Принц боится пожилых леди. Такого вы ведь не знали, правда?

Не переживайте. Вы много чего не знали о Прекрасном Принце: Прекрасный Принц понятия не имеет, как владеть мечом; Прекрасный Принц абсолютно нетерпим к гномам; Прекрасный Принц питает беспричинную ненависть к плащам.

А некоторые из вас даже и помыслить не могут, что Прекрасных Принцев больше одного. И ни одного из них не зовут Прекрасный. Ни одного. Прекрасный — это не имя. Это эпитет.

Но не вините себя за то, что знать не знали, ведать не ведали такого о Прекрасном Принце — вините ленивых бардов. Видите ли, в те времена, барды с менестрелями были единственными источниками новостей. Именно они даровали известность людям. Именно они создавали репутацию героям (или злодеям). Всякий раз, случись что-нибудь из ряда вон (спасение там девицы, убийство дракона, снятие проклятья), королевские барды тут же слагали баллады, а странствующие менестрели бродили по свету и из королевства в королевство напевали эту мелодию, рассказывая о свершенных подвигах. Но барды никогда особо не вдавались в подробности. Они не считали, что довольно важно включать в повествования имена героев, которые спасали девиц, убивали драконов и разрушали проклятья. Барды просто всех под одну гребенку называли — Прекрасный Принц.

Рис.1 бард обыкновенный

Бардам, в общем-то, и не важно, является ли воспеваемый человек по-настоящему отважным героем (как принц Лиам, который живота не жалея, пробрался через круговерть огнедышащих волшебных чудовищ, чтобы спасти принцессу от заклятия вечного сна) или каким-то там парнем, который просто оказался в нужном месте в нужное время (как принц Дункан, который тоже разбудил принцессу от заклятия вечного сна, но только потому, что какие-то гномы уж больно сильно попросили его об этом). Так нет же, эти барды наградили все тем же именем парней, один из которых чуть не умер (как принц Густав, выброшеный из девяностофутовой башни при попытке спасти Рапунцель), а другой — просто хотел произвести впечатление на девушку своим умением плясать кадриль (как принц Фредерик, поразивший этим Золушку на королевском балу).

Если между Лиамом, Дунканом, Густавом и Фредериком и было что-то общее, так это то, что никто из них не был безмерно рад быть Прекрасным Принцем. А свела их вместе, по большей части, взаимная ненависть к этому имени. Хотя не то чтобы их объединение было такой уж славной идеей.

Если бы мы могли забежать вперед, скажем, заглянуть эдак в главу двадцатую, то увидели бы наших героев в небольшом горном городке под названием Фларгштагг, сидящих около самой худшей таверны из когда-либо построенных: «Коренастый Борхаунд»*. «Коренастый Борхаунд» одна из таких пренеприятнейших и жалких забегаловок, где, чтобы как-то скоротать время до следующего преступления (которое довольно часто заключается в грабеже самой таверны), играют в карты пираты и убийцы. Это не то место, где вы ожидаете встретить хотя бы одного Прекрасного Принца, чего уж говорить о четырех. И, тем не менее, в двадцатой главе, они все четверо находятся именно там: Лиам, в синяках и саже, с рыбьими костями в волосах; Густав, в обугленных и помятых доспехах, массирующий свою лысую ярко-красную голову; Фредерик, покрытый таким количеством грязи, что вам наверняка придет в голову мысль, будто он только что вылез из могилы; и Дункан, с большой шишкой на лбу, одетый в... что это на нем? Ночная сорочка? Ах, и вот еще, а стол окружают около пятидесяти вооруженных головорезов, каждый из которых собирается порубить принцев в капусту.

Разумеется, добравшись до двадцатой главы, вы не можете обвинять принцев в том, что они похожи на бедолаг, потерпевших кораблекрушение. Им еще повезло, что они выжили после стычек с ведьмой, великаном, бандитами, да вы и сами все вскоре увидите. В принципе, тот факт, что принцы оказались в эпицентре серьезной заварушки, не очень удивителен, учитывая, какая у них выдалась неделя. Но мы слишком забегаем вперед.

Прежде, чем мы доберемся до того переломного события в «Коренастом Борхаунде», мы должны вернуться в мирное королевство Гармония, где и берет начало это приключение или бестолковщина, в зависимости от того, кого спрашивать. Мы должны вернуться в то время, когда принц Фредерик умудрился потерять Золушку.

Прим.переводчика: *борхаунд — датский дог