Джим отправился дальше, я пошла за ним

– Оттуда, Эйнштейн, что я ухаживаю за Сесиль. Думаешь, я не выяснил, где она живет? А как же мне иначе петь ей серенады по ночам?

– Джим, – начала я, когда мы свернули в переулок, тянувшийся позади здания, – ты ведь понимаешь, что для демона не совсем нормально ухаживать за собакой, да?

Джим бросил на меня один из своих неприязненных взглядов:

– Разумеется, понимаю, но я не просто какой‑то там демон. Я демон высшего класса. Я гораздо круче, чем все эти среднестатистические демоны. Я – Демон: Следующее поколение [17].

При этих словах я не рассмеялась, хотя мне ужасно этого хотелось. Я поднялась по шаткой деревянной лестнице и, оказавшись на тесной площадке, нажала на кнопку звонка, над которой виднелась аккуратная надпись: «Мерлен».

– Кто?

– Доброе утро, Амели, это Эшлинг. Если вы против, я хотела бы с вами поговорить.

– Эшлинг? Nom de Dieu! Стойте на месте. Вас никто не должен видеть.

Через двадцать секунд я увидела чей‑то силуэт, прижавшийся к матовой стеклянной двери. Амели втолкнула меня в темный, сырой коридор:

– Быстрее, нельзя, чтобы соседи вас увидели. Она бросила на Джима неприязненный взгляд, разрешила ему войти вместе со мной. Я быстро прошла по коридору к открытой двери, видневшейся в само конце.

– Какая симпатичная квартира! Квартира действительно была симпатичной, хотя, как ни странно, современно обставленной. Не знаю почему но я не ожидала увидеть здесь картины в стиле попа, оптоволоконные светильники, мебель в стиле необароко ярких цветов и безумно дорогие дизайнерские стулья, на вид ужасно неудобные.

– Детка! – замурлыкал Джим, устремившись к собачьему диванчику, который весь без остатка занимала Сесиль. – Папочка дома!

Амели отмахнулась от комплиментов.

– Что вы здесь делаете? Нет, можете не отвечать, я догадываюсь. Вы ищете убежище, да?

– Да, но…

– Вам нельзя здесь оставаться, – перебила она меня. – Вы должны немедленно уходить. Я не могу ост вить вас у себя!

Я пала духом. Я ожидала совершенно не такого приема.