Очень часто стоит задача определения суммарной погрешности прибора, состоящего из нескольких блоков.
Рассмотрим самый общий случай, когда каждый из блоков обладает как систематической, так и случайной погрешностью.
1. Систематические погрешности суммируются алгебраически с учётом их знаков, при этом суммарная погрешность является модулем полученной суммы:
2. Случайная погрешность измерительного устройства, состоящего из блоков с независимыми случайными погрешностями каждого блока , находится путём геометрического сложения:
.
3. При наличии случайных и систематических погрешностей общая погрешность измерения находится как их геометрическая сумма:
Допускается исключение из рассмотрения так называемой ничтожной погрешности, которой называется слагаемое (слагаемые) со значением, меньшим 30% суммарной погрешности.