Характерные особенности: 1)рационализм как общая вера в разум, 2) направленность против засилья церкви в духовной жизни общества, 3)борьба с мракобесием, с враждебными науке и образованию силами.
Английское просвещение 17в.
Томас Гоббс (1588-1679) – разработал теорию общественного договора (трактат «Левиафан»): государство возникает из договора людей между собой об ограничении некоторых своих свобод в обмен на права. По его мнению, люди не способны к мирному сосуществованию в силу своей естественной вражды друг к другу, «борьбы всех против всех». Чтобы договор был обязателен, нужна власть, которая следовала бы закону и внушала страх. Такая абсолютная власть должна сосредотачиваться в руках государства.
Также ввел понятие «естественное право» - право человека защищать любыми средствами свою жизнь и благосостояние.