В зависимости от гидравлических условий, создающихся при возведении сооружений, и состояния потока глубины по его длине могут увеличиваться (кривая подпора) или уменьшаться (кривая спада).
Форма кривой свободной поверхности устанавливается на основе анализа дифференциального уравнения неравномерного движения третьего вида
, (1.4)
где
,
.
При этом тип кривой свободной поверхности зависит от зоны, в которой находится фиксируемая глубина 
Равенство числителя нулю в уравнении (1.4), когда
и при этом
, соответствует равномерному движению. Если знаменатель стремится к нулю, то
и свободная поверхность скачкообразно повышается (или понижается). В первом случае происходит переход потока из бурного состояния в спокойное – так называемый гидравлический прыжок, во втором – образуется водопад.
Когда числитель и знаменатель не равны 0, возможны различные сочетания знаков числителя и знаменателя. При
глубина вдоль потока непрерывно и плавно увеличивается (кривая подпора), а при
непрерывно и плавно уменьшается (кривая спада).
При неравномерном движении в русле с прямым уклоном (
) различают три случая, характеризуемыми условиями:
и
.
При этом получаем три возможные формы кривой свободной поверхности: кривые подпора
,
и кривую спада
.
и
.
Здесь также получаем три возможные формы кривой свободной поверхности: кривые подпора
,
и кривую спада
.
и
.
Здесь получаем две возможные формы кривой свободной поверхности - кривые подпора
,
. В случае широкого прямоугольного русла, если считать, что коэффициент Шези
не изменяется с глубиной (
), кривые подпора превращаются в прямые горизонтальные линии.
Таким образом, вопрос о форме свободной поверхности решаем путём сопоставления фактической глубины потока
с глубинами
и
:
В нашем случае
и
, значит в русле образуется кривая спада типа
.






