Русская Православная церковь в конце 80-х годов XX века

После празднования юбилея Церкви ускорился процесс возвращения отнятых у неё и разорённых храмов. Если за 5 первых месяцев 1988 года было открыто более 60 церквей, то в оставшиеся месяцы года возвратили уже около 1000. Большая их часть приходится на Украину. На территории Российской Федерации в 1988 году было зарегистрировано только 176 новых приходов. Процесс восстановления приходов продолжался и в 1989 году. Общее число приходов Русской Православной Церкви на 1 января 1990 г. превысило 11 000.

В 1989 году Русская Церковь отмечала 400-летие учреждения патриаршества. В связи с этим юбилеем 5-8 сентября в Москве была проведена Международная научная церковная конференция. С 9 по 11 октября в Даниловском монастыре заседал архиерейский Собор, который по докладу председателя синодальной Комиссии по канонизации святых митрополита Крутицкого и Коломенского Ювеналия совершил прославление первого Патриарха Московского Иова и первого предстоятеля Русской Православной Церкви после восстановления патриаршества святителя Тихона.

В своих «Определениях» архиерейский Собор особое внимание уделил состоянию приходской жизни. Было также принято решение о реорганизации системы духовного образования, признав целесообразным преобразовать духовные семинарии в высшие школы. По решению архиерейского Собора, должны быть возрождены печатные органы духовных академий. Собор рекомендовал епархиальным архиереям возобновить издание «Епархиальных ведомостей».

По постановлению Собора был образован Белорусский экзархат Московского Патриархата, в состав которого вошли Минская, Могилевская, Брестская и Полоцкая епархии. Экзархом Белоруссии стал митрополит Минский Филарет. В связи с этим Священный Синод освободил его от обязанностей председателя ОВЦС. Новым председателем ОВЦС был назначен архиепископ Смоленский Кирилл (Гундяев).

Архиерейский Собор выразил озабоченность состоянием церковной жизни в западных епархиях Украины. Сохранившиеся там немногочисленные нелегальные униатские общины вышли из подполья. Появились униатские священники и епископы, началась кампания, целью которой был захват православных храмов. Местные власти не оказывали противодействия организаторам и участникам этой кампании даже тогда, когда она осуществлялась в формах неприкрытого насилия.