Если некоторая переменная х зависит от скалярного аргумента t и при каждом фиксированном значении последнего является случайной величиной, то переменную х(t) называют случайной функцией.
Если аргументом t у переменной x(t) является время, то такую случайную функцию называют случайным процессом. Например, угол тангажа
летательного аппарата, движущегося в турбулентной атмосфере, является случайным процессом.
Если х —вектор, то зависимость x(t) —векторный случайный процесс. Например, движение центра масс летательного аппарата по траектории характеризуется шестимерным вектором x(t) = {х, у, z, Vx, Vy, Vz}. Если движение аппарата происходит при действии случайных факторов, то x(t) —векторный случайный процесс.
В отдельных опытах наблюдаются реализации xi(t), i-1, 2,... случайного процесса x(t); i — номер реализации.
Статистическое описание случайного процесса x(t) осуществляют, рассматривая множество случайных величин x1 = x(t1),..., xi= x(ti), соответствующих различным значениям времени t, взятым на рассматриваемом интервале его изменения
. Считается, что произвольный случайный процесс x(t) описан полностью, если указан способ построения последовательности плотностей вероятности р(х, t); p(x 1, t; x2, t2);...; р(x1, t1;...; хп, tn) при
, где
.
|
|
|
Одномерная плотность р(х, t) позволяет определить вероятность попадания случайной величины x(t) в интервал
:

С помощью двумерной совместной плотности
определяют, с какой вероятностью две случайные величины х1 и х2 попадут в интервалы
и
, соответствующие моментам t1 и t2:

и так для любого п.
Для описания случайных процессов могут также использоваться условные плотности распределения вероятностей. Условная плотность вероятности
характеризует распределение вероятностей случайной величины
, реализации которой в момент
прошли через точку
. Аналогично условная плотность
есть плотность распределения вероятностей случайной величины xn = x(tn), реализации которой в предшествующие моменты
принимали фиксированные значения
. С учетом формулы (1.7) справедливы следующие соотношения между совместными безусловными и условными распределениями:


Имеют место следующие предельные свойства безусловных и условных распределений:

где
—дельта-функция в точке Х1.
В другом предельном случае

Классификацию случайных процессов осуществляют в зависимости от тех свойств, которыми обладают их совместные безусловные и условные распределения.
Абсолютно случайный процесс. Процесс x(t) называют абсолютно случайным, если случайные величины
и
независимы при сколь угодно малом
. Учитывая (1.10), для такого процесса получим, что совместное n-мерное распределение при любом п. определяется соотношением
|
|
|

т. е. абсолютно случайный процесс полностью описывается его одномерным распределением р(х, I), известным для каждого t.
Марковский процесс. Зададим на интервале
возможного изменения аргумента t случайного процесса x(t) временной ряд
. Случайный процесс x(t) называют марковским, если для него справедливо соотношение для любых
.

Для марковского процесса условная плотность вероятности случайной величины
зависит только от того, каким было значение случайной величины
и никак не зависит от того, каким были реализации
данного процесса в предыдущие моменты
. Плотность
называют также переходной плотностью вероятности марковского процесса x(t). Для марковского процесса x(t), учитывая (1.34) и (1.40), имеем

Как видим, для исчерпывающего описания марковского случайного процесса достаточно задать его начальную одномерную плотность вероятности
и переходные плотности
.
Марковский процесс с независимыми приращениями. Случайный процесс x(t) называют процессом с независимыми приращениями, если для любых значений
, выбранных на интервале
, приращения
,
— независимые случайные величины. Процесс с независимыми приращениями - также марковский, так как значение случайной величины x(ti) в конце каждого интервала
определяется предыдущим значением
и приращением на этом интервале, не зависящим от приращений на предшествующих интервалах.
Гауссовский случайный процесс. Случайный процесс x(t), у которого совместная n-мерная плотность вероятности
при любом п и любых
является гауссовской, называется гауссовским случайным процессом.