Действие гидростатических машин (гидравлических домкратов, прессов и др.) основано на законе Паскаля о передаче внешнего давления в жидкости. Из сравнения выражений (2 – 4) и (2 – 5) гидростатического давления для любых точек жидкости следует, что внешнее давление po одинаково действует во всех точках внутри жидкости.
Указанное свойство жидкости представляет собой закон Паскаля: единичное внешнее давление, приложенное к жидкости, находящейся в равновесии, передается всем точкам жидкости одинаково.
На рис. 2 – 4 изображена принципиальная схема гидростатической машины (например, домкрата). С помощью малого поршня площадью F1, давящего с силой P1, в жидкости создается гидростатическое давление
.
Это давление передается с одинаковой силой всем точкам жидкости, в том числе и расположенным под большим поршнем площадью F2. Сила, действующая со стороны жидкости на большой поршень, будет равна (без учета потерь на трение поршней о стенки цилиндров):
. (2 – 6)
Из полученного выражения видно, что, прилагая к жидкости сравнительно небольшую силу P1, можно получить на большом поршне весьма значительное усилие P2.