Структура Сената. Сенат возник как орган с монолитной структурой, в которой различались только присутствие, куда входил весь личный состав, и канцелярия. Но поскольку Сенат являлся общегосударственным учреждением и имел исключительно широкое поле деятельности, возникала потребность в создании специальных внутренних органов, которые содействовали бы Сенату в осуществлении его функций.
Структура Сената складывалась постепенно. В течение исследуемого периода она находилась в процессе становления и до конца первой четверти XVIII в. так и не оформилась окончательно: в основу ее не было положено какого-то определенного принципа, в результате чего внутренняя организация Сената не получила достаточной четкости.
Бюрократизация Сената проявилась в том, что по сравнению с Боярской думой и Консилией министров он имел довольно разветвленную структуру. Четко определялось отделение канцелярии от присутствия, действовавшего в трех составах: общее собрание членов, Расправная палата (как отделение Сената по судебным делам), Сенатская контора в Москве (для управления и исполнения указов). Помимо отделений Сенат имел вспомогательные органы, в состав которых не входили сенаторы (герольд-мейстерская контора и губернские комиссары).
Расправная палата. Расправная палата впервые упоминается в составе Сената в конце 1712 г. По существу она была унаследована от Боярской думы и приспособлена к новым условиям существования. В ее состав входили два сенатора и назначаемые Сенатом судьи.
Расправная палата не была самостоятельной судебной инстанцией и действовала как неотъемлемая часть Сената. Она ежемесячно подавала в Сенат рапорты о «вершеных» делах, наложенных штрафах и произведенных розысках. Ее приговоры могли быть отменены общим присутствием Сената. Приговоры Расправной палаты составлялись по формуле: «По указу великого государя Правительствующего Сената сенаторы... и расправных дел судьи, слушав сего дела приговорили...»
Компетенция Расправной палаты определялась сенатским приговором от 4 сентября 1713 г., согласно которому она рассматривала жалобы на неправое вершение дел губернаторами и приказами (т. е. была апелляционной инстанцией) и фискальские доношения.
Расправная палата просуществовала в качестве особого отделения Сената до учреждения Юстиц-коллегии.
Сенатская контора. Сенатская контора в Москве учреждена 12 января 1722 г. «для управления и исполнения указов». В ее состав входили сенатор, два асессора, прокурор. Делопроизводство конторы вела ее канцелярия.
Сенатская контора стояла во главе коллежских контор. Она предотвращала сношения по текущим делам московских учреждений и подведомственных им провинциальных канцелярий с самим Сенатом. Исполняя непосредственно полученные из Сената указы, контора в то же время контролировала исполнение указов, посылаемых Сенатом в губернии, о содержании которых ей сообщалось.
Рекетмейстер. Учреждение коллегий вызвало изменения в структуре Сената. С переходом Расправной палаты под начало Юстиц-коллегии перестало существовать особое судебное присутствие Сената.
По отношению к коллегиям Сенат являлся вышестоящей инстанцией и должен был устранять нарушения и ошибки в их деятельности. С этой целью 9 апреля 1720 г. учреждена должность «ради приема челобитен», получившая в 1722 г. название рекетмейстера.
Рекетмейстер принимал жалобы на решения коллегий и канцелярий. "Если жаловались на волокиту, то рекетмейстер сам отправлялся в соответствующее учреждение и требовал ускорения дела. Если же челобитные подавались на неправосудие коллегий и канцелярий или касались таких дел, «которые им собою пометить невозможно», тогда, взяв дело к себе, рассмотрев и сделав необходимые выписки, рекетмейстер докладывал его Правительствующему Сенату.
Большое влияние на деятельность рекетмейстера оказывала царская власть. Указом от 27 апреля 1722 г, устанавливалось, что челобитные на «неправое вершение» коллегий и канцелярий подавались рекетмейстером «для подписания» самому императору и только после этого направлялись в Сенат для рассмотрения. Этим усиливалась ответственность Сената и коллегий перед царем, что свидетельствовало о процессе окончательного оформления абсолютизма.
Рекетмейстер не являлся членом Сената, но все прошения к нему надписывались: «В Сенат, генерал-рекетмейстеру», так же, как все исходящие бумаги именовались: «Из Сената от ре-кетмейстерских дел». Особым сенатским приговором было постановлено, чтобы указы, посылаемые от рекетмейстера, «приговорами Правительствующего Сената не утверждать»[159]. Ре-кетмейстерская контора являлась честью сенатской канцелярии, рекетмейстер нес ответственность перед Сенатом.
Герольдмейстер. Бюрократизация государственного аппарата, новые условия, создававшиеся для несения как военной, так и гражданской службы, вызывали необходимость сосредоточения всех дел о службе в одних руках. Сенат в том виде, как он был создан в 1711 г., не мог осуществить эту задачу. Поэтому 18 января 1722 г. была учреждена должность герольдмейстера. Герольдмейстер составлял списки «всего государства всех дворян» и наблюдал за прохождением ими службы. Назначение в центральные и местные учреждения дворян и подьячих не могло последовать «без указа сенатского», и когда Сенат «определит кого к какому делу, то герольдмейстеру дать знать, что такой-то к такому-то делу определен»[160].
Указы из герольдмейстерской конторы составлялись по формуле: «из Правительствующего Сената от герольдмейстерской конторы» (или «от канцелярии герольдмейстерских дел»). В ответах на них писали: «в Правительствующий Сенат господину герольдмейстеру с товарищи» (или «в Правительствующий Сенат герольдмейстерской конторе»).
Герольдмейстерская контора составляла часть сенатской канцелярии. В Москве было отделение канцелярии герольдмейстерских дел.
Губернские комиссары. С учреждением Сената не было завершено создание стройной системы подчиненности низших органов высшим. Сенату непосредственно были подчинены не только приказы как высшие органы специальной компетенции, но и губернаторы. Организация взаимоотношений с ними осуществлялась через особый институт губернских комиссаров при Сенате.
Потребность в установлении этой должности вызывалась тем, что губернская реформа повела за собой децентрализацию управления. Губернии стали в прямое непосредственное отношение к высшему государственному учреждению, но между ними не было промежуточной инстанции, ибо губернаторы не подчинялись приказам. 16 марта 1711 г. состоялся приговор Сената о должности губернских комиссаров, в котором говорилось, что губернские комиссары должны находиться «безотлучно... для вопроса о нужных тех губерний делах».
На практике на них возлагалась обязанность поставок фуража и провианта для армии и флота, осмотра рекрутов, привезенных в Москву, отсылки в губернии к прежним владельцам беглых крестьян. Хотя это и не было регламентировано законом, но на практике губернские комиссары несли ответственность перед Сенатом за свои проступки, и не только за них, но и за неисполнительность губернаторов. В отсутствии четкой регламентации прав и обязанностей некоторых должностных лиц выражалось одно из противоречий процесса складывания централизованного бюрократического аппарата.
С учреждением коллегий был издан новый указ «О должности Сената» (8 декабря 1718 г.), в котором о губернских комиссарах не упоминалось. Это дало повод некоторым исследователям ограничить период существования губернских комиссаров 1711 — 1718 гг. Однако этот институт продолжал существовать и после создания коллегий. Обязанностью губернских комиссаров стало отправление в губернии и провинции указов, присылаемых из Сената и коллегий.
Губернские комиссары сыграли большую роль в укреплении Правительствующего Сената.
Фискалитет и прокуратура. Учреждение фискалов и прокуроров в системе государственных органов России первой четверти XVIII в. было одним из новых явлений, возникновение которых вызывалось условиями развивающегося абсолютизма.
Фискалы должны были укреплять феодально-крепостническое государство. Они проведывали про все, что «ко вреду государственному интересу быть может»[161], а это и был интерес господствующего класса дворян-крепостников. Классовая сущность фискалов проявлялась прежде всего в том, что острие надзора направлялось против опасных политических настроений и деяний, посягавших на установленный государственный порядок. Законодательство определяло как главнейшую задачу фискалов проведение и доношение «о злом умысле против персоны его Величества или измене, о возмущении или бунте»[162]. И хотя памятники русского феодального права сообщают о случаях, когда население обращалось к фискалам с жалобой на бесчинства местных властей и по этим жалобам принимались меры к обузданию особо свирепых представителей царской администрации, но все это делалось в интересах господствующего класса, чтобы чрезмерные злоупотребления не подорвали его господство.
В период абсолютизма государственный аппарат все больше и больше усложнялся в своей структуре, превращаясь в огромный бюрократический механизм. Неограниченная монархия требовала сугубо исполнительного аппарата, его четкой и слаженной работы. Преступления и правонарушения чиновников могли его значительно ослабить, сделать недостаточно мощным в борьбе за осуществление внутренних и внешних задач, стоявших тогда перед Русским феодально-крепостническим государством. Царская власть боялась, что этот аппарат выйдет из повиновения ее воле, что власть чиновников станет сильнее власти царя. Важнейшей задачей фискалов был надзор за исполнением указов и регламентов должностными лицами и возбуждение вопроса о совершенных должностных преступлениях (лихоимство чиновников, должностные хищения и т. п.), а также надзор за соблюдением интересов казны.
Обеспечение порядка в феодально-крепостническом обществе требовало в некоторых случаях вмешательства государства в дела частного интереса и взятия им на себя его защиты. Фискалы участвовали в «делах народных», по которым не было челобитчиков (так называемые безгласные дела). Этим ограничивался надзор государства за соблюдением законных интересов подданных. Вступление фискалов в дела, по которым имелись челобитчики, запрещалось даже в случае «неправого решения».
В первой четверти XVIII в. институт специального государственного надзора в лице фискалов делал лишь первые шаги. Поэтому он и не получил законченной ведомственной самостоятельности. Составленный в 1713 г. бароном Гюйсеном проект об учреждении в России фискал-коллегии (самостоятельного ведомства фискалов) не был принят: новая, еще не вполне определившаяся и не имевшая достаточного опыта отрасль должна была постоянно направляться более осведомленным в государственных делах органом. А так как фискалы осуществляли надзор с точки зрения «государственного интереса» и постоянно соприкасались с теми или иными государственными учреждениями, то таким органом стал Правительствующий Сенат, который по своему положению верховного органа в государстве осуществлял контроль за всеми звеньями государственного аппарата. Сам же по себе Сенат не располагал специальными средствами надзора. Для того чтобы сделать его контроль действенным, необходимо было создать особое учреждение для непрерывного надзора и преследования. Вот почему фискалы с самого начала учреждались при Сенате и почти одновременно с ним — 22 февраля 1711 г. был издан указ о Правительствующем Сенате, а указами от 2 и 5 марта 1711 г. учреждались и фискалы. Фискалитет создавался как особая отрасль сенатского управления. Глава фискалов (обер-фискал) состоял, при Сенате, и именно Сенат «ведал фискалов».
Фискалы выступали и как доверенные лица царя. Именно царь назначал главу фискалов, нижестоящие же фискалы хотя и не назначались самим царем, но при этом предполагалось волеизъявление монарха. Фискал приносил присягу царю и был ответственен перед ним. Фискалы как доверенные лица царя могли входить с ним в непосредственные отношения, но постоянных контактов между царем и фискалами не было; обер-фискал Сената мог доносить царю лишь «в самых нужных делах».
Таким образом, место фискалов в системе государственного строя России определялось тем, что они, с одной стороны, выступали как доверенные лица царя, а с другой — входили в систему Сената.
Фискалитет представлял собой сложную централизованную систему. Указом 2 марта 1711г. предполагалось «учинить фискалов во всяких делах». Постепенно сеть фискалов расширялась, наметилось два признака, определивших основные отрасли фискальства: территориальный и ведомственный. Организация фискалов по территориальному признаку возникла раньше других и была связана с местным управлением. Еще указ от 5 марта 1711 г. говорил о провинциал-фискалах, имевших в своем распоряжении несколько «нижних фискалов». Более подробно это изложено в указе от 17 марта 1714 г.: предписывалось в каждой губернии при губернаторском правлении «быть по 4 человека в том числе провинциал-фискал из каких чинов достойно, также и из купечества», в городах — по 1—2 фискала, «смотря на пропорции». Провинциал-фискал наблюдал за городовыми фискалами: раз в год он объезжал губернию, чтобы «осмотреть состояние фискалов, где как оные отправляются».
На практике организация территориального фискальства имела значительные отступления от указа 17 марта 1714 г. В провинциях вместо 4 было, как правило, 1—2 фискала. В соответствии с разделением губерний по провинциям провинциал-фискалы существовали и в провинциях. Что касается городов, то в них, действительно, находилось по 1—2 фискала.
Подавляющее большинство фискалов происходило «из шляхетства».
Со временем предполагалось ввести фискалов во всех ведомствах: при центральных учреждениях (приказах, а затем коллегиях — «у каждого дела по одному»), при войсках, при флоте. Для надзора за адмиралтейскими морскими делами было определено 2 фискала. Некоторые ведомства (например, военное и морское) имели довольно разветвленную систему фискалов.
В духовном ведомстве во главе организации фискалов стоял протоинквизитор (или главный фискал по делам духовного ведомства всей России), в каждой епархии — по одному духовному провинциал-фискалу, по монастырям — инквизиторы.
Вся организация фискалов возглавлялась и объединялась обер-фискалом Сената.
Учреждение коллегий вызвало изменения в организации фискалов. В связи с тем, что в Сенате фискальские дела рассматривались и докладывались присутствию Расправной палатой, а последняя при учреждении Юстиц-коллегии отошла под ее начало, указом от 14 января 1719 г. предписывалось: «Обретающие в канцелярии Сената и прочих канцеляриях и приказах фискальские дела, вершеные и невершеные, собрав и учиня реестры, для подлинного исследования и вершения... прислать в коллегию Юстиции немедленно».
Переходу фискалов в ведение органа, непосредственно связанного с судебными функциями, способствовало крайне неудовлетворительное положение с разбором фискальских дел в Сенате. Занятый разнообразными государственными делами, он не мог своевременно принимать решения по фискальским доношениям и следить за их исполнением.
Коллегия юстиции, будучи специально судебным ведомством, имела больше возможности в области контроля над производством по фискальским делам. Она требовала, чтобы «в надворных и иных во всех подчиненных судах по фискальским и по другим интересным делам по содержанию Генерального регламента немедленное следование и по надлежащим е. в. г. указам безволокитное решение было чинено»[163]. Народные суды присылали в Коллегию юстиции ведомости («в каждой четверти года») о том, «сколько в котором надворном и к ним подчиненных нижних судах от начала 1719 г. фискальских и других интересных дел решено и сколько по тем делам отыскано государевой казны и на винных взято штрафных денег»[164].
С созданием Камер-коллегии на нее как учреждение, имевшее «наибольшую корреспонденцию» с губернаторами и воеводами, была возложена обязанность давать на запросы с мест «добрый совет и наставление», в том числе и по вопросу об определении в фискальскую должность.
Переход фискалов в ведение Юстиц-коллегии создавал на практике целый ряд неудобств. Сенату приходилось осуществлять контроль через Юстиц-коллегию. Эта несообразность была частично устранена в 1722 г. С учреждением должности генерал-прокурора фискалы были подчинены ему, фискальские дела были распределены между различными коллегиями. С назначением в 1723 г. генерал-фискала связь Сената с фискалами полностью восстановилась. Государственный обер-фискал стал помощником генерал-фискала.
Однако фискалы сохранили подсудность Юстиц-коллегии по делам о допущенных ими преступлениях и злоупотреблениях.
Генерал-фискал был высшим органом для фискалов. Согласно указам от 16 декабря 1724 г. и 29 января 1725 г. он имел право требовать к себе для рассмотрения любое вершеное и не-вершеное фискальское дело.
Ко времени учреждения прокуратуры назрела необходимость реформировать систему надзора, ибо в деятельности фискалов обнаруживались серьезные недостатки. Так, хотя глава фискалов имел право вызывать на суд «вышнего судью» (т. е. сенаторов), он сам подчинялся Сенату. Поэтому сенаторы чинили ему всяческие препятствия, стараясь выгородить обвиняемых, связанных с ними сословными и родственными узами. Надзор за Сенатом в целом, как учреждением, не входил в компетенцию обер-фискала, ибо последний являлся всего лишь должностным лицом при Сенате. Потребность же в таком надзоре настоятельно ощущалась: задолго до назначения генерал-прокурора наблюдение за порядком в сенатских заседаниях было поручено генерал-ревизору, потом сенатскому обер-сек-ретарю и, наконец, офицерам гвардии «поочередно».
Сложившиеся формы фискальского надзора (тайное и явное проведывание, доносы и обличия) также требовалось изменить: так как закон устанавливал наказуемость только корыстного или умышленного ложного доноса, на практике деятельность фискалов приводила ко многим злоупотреблениям. Фискальские доношения подавались в тот орган, в ведомстве которого было замечено нарушение, и лишь в особо важных случаях фискалы могли апеллировать в вышестоящие фискаль-ские инстанции (когда соответствующие должностные лица государственных органов не проводили расследование или проводили его неправильно или же сами допускали какое-либо нарушение). Производство по доносу не зависело от фискала, поэтому проведывание и доношение нередко не достигали цели. Очень часто проведывать было затруднительно, а доносить поздно для предотвращения последствий преступления. Контролировать же своевременно должностные акты и действия фискалы не имели права: «Во всех тех делах фискалам надлежит только проведывать и доносить, и при суде обличать, а самим ни в чем ни до кого, а также и в дела, глас о себе имеющие, отнюдь ни тайно, ни явно не касаться под жестоким штрафом или разорением и ссылкою»[165].
На практике фискалы не всегда выполняли поставленные перед ними задачи, ибо они сами были частью бюрократического чиновничьего аппарата. Обер-фискал А. Нестеров, хотя и уличил во взяточничестве сибирского губернатора Гагарина, казненного впоследствии по приказу Петра, но и сам был приговорен за взяточничество к смертной казни.
Развитие надзора пошло в направлении его обособления от Сената и непосредственного подчинения самому императору, изменения его форм и методов. Все это соответствовало процессу окончательного оформления абсолютизма.
Учреждение прокуратуры свидетельствовало о дальнейшем росте власти неограниченного монарха. Если фискалы находились в ведении Сената, то генерал-прокурор и обер-прокуроры подлежали только суду самого императора.
Первым законодательным актом о прокуратуре был указ от 12 января 1722 г.: «Быть при Сенате генерал-прокурору и обер-прокурору, также во всякой коллегии по прокурору, которые должны рапортовать генерал-прокурору». 18 января 1722 г. учреждены прокуроры в провинциях при надворных судах. Большое значение имел указ от 27 апреля 1722 г. «О должности генерал-прокурора», на основе которого издавались позднейшие акты (глава II Регламента Адмиралтейств-коллегий и инструкция обер-прокурорам Святейшего Синода).
С созданием прокуратуры надзор распространился на Сенат: «Генерал-прокурор повинен сидеть в Сенате и смотреть накрепко, дабы Сенат свою должность хранил... правильно и нелицемерно поступал», «также накрепко смотреть, чтобы в Сенате не на столе только дела вершились, но самым действом» по указам отправлялись»[166].
Прокуроры осуществляли свою деятельность в формах, от-1; личавшихся от форм деятельности фискалов. Если допущенное нарушение не исправлялось по их предложению, они приносили протест и приостанавливали дело, при этом прокурор коллегии немедленно сообщал генерал-прокурору, а генерал-прокурор о всех случаях протестов и приостановленных дел в Сенате сообщал императору.
На прокурора коллегии возлагалась обязанность присутствовать на заседаниях коллегии и наблюдать, чтобы дела по указам и регламенту «как надлежит отправлялись действом», чтобы коллегия «в судах и расправе правильно и нелицемерно поступала»[167]. Присутствие прокурора на заседании фиксировалось в протоколе. Если прокурор отсутствовал по каким-либо причинам и в это время возникал важный вопрос, то коллегия могла оставить его разрешение «до приезда прокурора».
Прокурор осуществлял надзор за ходом заседаний и работой учреждения. Так, 21 мая 1723 г. в докладе прокурора Коллегии юстиции говорилось: «В коллегию господа члены приезжают не всегда во учрежденные времена, а служителей коллежских после полудня никого не бывает».
Прокурор контролировал финансовую отчетность и ведомости коллегии, вносил протест, если какие-либо суммы были выданы без разрешения, рассматривал доношения фискалов и представлял по ним предложения коллегии[168].
Прокурор проверял протоколы заседаний и другие документы коллегии, впоследствии докладывал об обнаруженных нарушениях. Секретарь и все служащие коллегии по требованию прокурора представляли ему все материалы.
В обязанности Генерального прокурора входил надзор за фискалами. Фискалы стали подчиненными и поднадзорными органам прокуратуры, утратили самостоятельное значение, но существовали еще некоторое время при преемниках Петра I, так как на первых порах было неизвестно, оправдает ли себя новая система надзора. И так как прокуроры являлись совершенно новой должностью и не имели опыта, фискалы стали их помощниками. Впоследствии же прокуратура как более высокая ступень развития института надзора по сравнению с фискалами вытеснила фискалитет.
Будучи частью царской бюрократической системы, прокуратура не была лишена свойственных ей злоупотреблений. Хотя прокуратура и была органом надзора за соблюдением феодальной законности, но сама часто допускала нарушения.
Компетенция Сената. Сенат являлся постоянно действующим высшим органом государства общей компетенции.
Он возглавлял систему государственного управления, являясь по отношению ко всем другим органам высшей инстанцией. Высшие органы специальной компетенции (приказы, коллегии) и местные учреждения в определенные сроки представляли в Сенат отчетные ведомости. Коллегии ежемесячно подавали в Сенат ведомости о входящих и исходящих делах.
В дореволюционной литературе делалась попытка представить Сенат как учреждение, заменявшее собой царя во время его отсутствия и в силу этого осуществлявшее наряду с царем законодательную власть.
В советской литературе правильно отмечалось, что Сенат был учреждением, установленным законом, исходящим от верховного носителя государственной власти — царя. Но все же в этом вопросе и в советской литературе нет достаточной ясности. Даже очень авторитетные издания повторяют вслед за С. А. Петровским, что власть Сената «из пределов административной переходила в законодательную»[169].
Это мнение не соответствует действительности. Сенат постоянно действовал под контролем императора, независимо от того, находился ли в это время царь в столице или нет. Уезжая, Петр оставлял Сенату Руководства (пункты), причем требовал неуклонного и быстрого их исполнения.
Сила сенатских указов определялась тем, что они издавались при одобрении императора (явном или молчаливом) и никогда не противоречили его воле.
Издаваемые Сенатом нормативные акты не имели высшей юридической силы закона. В резолюции царя на докладные пункты Сената говорилось: «Какое дело позовет о новом каком определении генеральном, то не должно ни в Синоде, ни в Сенате, без подписания Нашей руки чинить: а буде в отлучении нашем такое дело случится, обождать до прибытия нашего будет невозможно, то Синоду согласиться с Сенатом и подписать и потом публиковать». То же подтверждает и другое, более позднее указание царя: «А ежели впредь будут дела такие, что времени не терпящие, хотя о оных и писать будете, однако ж только для ведома Нам и решить можете обще с Сенатом до нашей апробации»[170].
Таким образом, Сенат был законосовещательным учреждением, он принимал лишь участие в обсуждении законопроектов. В Сенате, например, обсуждались проекты реформ губернского и центрального управления, Табель о рангах, Духовный регламент. Сенат публиковал императорские указы, Сенат давал толкование закона.
Компетенцию Сената составляли административные и судебные вопросы. Указом от 2 марта 1711 г. к его ведению отнесено: суд, государственные расходы и доходы,' подготовка кадров офицеров и чиновников, вексельское дело, торговля, фискалы.
Многие дореволюционные историки считали, что Сенат был создан как судебно-правительственное место, что главным предметом его деятельности являлся суд. На практике Сенату в равной степени приходилось заниматься и судебной деятельностью, и административной.
С перенесением в 1708—1710 гг. центра финансового управления в губернии на Сенат было возложено непосредственное руководство финансовой политикой. Сенат наблюдал, чтобы губернаторы стремились всеми мерами открывать новые источники доходов, следил за соблюдением строгой экономии во всех государственных расходах. Без разрешения Сената присутственным местам воспрещалось выдавать деньги по казенным векселям, отписывать в казну за неплатеж недоимок вотчины, принадлежавшие духовному ведомству.
В Сенате велись списки всем российским дворянам для размещения их в разного рода службы и школы.
Сенату принадлежало руководство в области комплектования и снабжения регулярной армии.
С учреждением коллегий, взявших на себя функции отраслевых органов управления, административно-хозяйственная деятельность Сената претерпела изменения. Отпала задача непосредственного регулирования финансов, торговли, промышленности. Находившиеся в Сенате дела в соответствии с указом от 22 января 1719 г. рассылались по коллегиям. Более отчетливо стал проступать общий характер компетенции Сената как высшего органа в государстве, осуществлявшего руководство нижестоящими звеньями государственного управления. Однако Сенат сохранял за собой высшее руководство вопросами, переданными в ведение коллегий.
Большие полномочия принадлежали Сенату в части финансового управления. Камер-коллегия и Штатс-контор коллегия присылали в Сенат ведомости.
В соответствии с указом «О должности Сената» 1718 г. на него возлагалась координация деятельности коллегий, разрешение вопросов, которые по каким-либо причинам вызывали затруднения и не могли быть решены в коллегиях.
Если дело касалось нескольких коллегий, то им надлежало о том «порядочно и письменно корреспондовать, и ежели оное дело важно и трудно, то оным коллегиям... собратися и обще о том деле рассуждать и к решению провесть». И только в тех случаях, когда «на что указу иметь не будут, и за тем решение учинить не возможно, доносить со мнением в Сенат, и в тех доношениях за какими причинами того решения не могут дать или точного о том указу не имеют, писать имянно». В последнем случае дело представлялось президентом или вице-президентом коллегии генерал-прокурору, и последний ставил его на рассмотрение Сената. Однако на практике коллегии часто в тех случаях, когда дело касалось другой коллегии, прямо подавали дело в Сенат, минуя стадию корреспонденции и общего обсуждения. Сенат признал это противоречащим Генеральному регламенту.
Сенату принадлежала большая роль в организации коллегий, укомплектовании их личным и канцелярским штатом.
В Сенат ежегодно из всех коллегий и канцелярий подавались ведомости о количестве находившихся в них советников, асессоров и «приказных людей» и о положенном им жалованье.
Обязанности Сената в судебной области сформулированы еще в указе от 2 марта 1711 г., по которому Сенат должен «суд иметь нелицеприятный и неправедных судей наказывать».
Однако сначала отношение Сената к судебным делам было не определено, в силу чего Сенат выступал и как первая, и как высшая инстанция.
Указом от 17 марта 1714 г. повелевалось подавать жалобы в городах комендантам, на комендантов — губернаторам, а на губернаторов — в Сенат. Сенат выступал как высшая апелляционная инстанция. Подача жалоб прямо царю или в Сенат, минуя низшие инстанции, запрещалась. Решения Сената являлись окончательными.
Подача жалоб императору на решения Сената указом от 22 декабря 1718 г. запрещалась. Будучи высшей судебной инстанцией, Сенат решал вопрос о перенесении дела из одного суда в другой.
Учреждение Юстиц-коллегии, а также надворных и нижних судов внесло важные изменения в судебную деятельность Сената. Жалобы в Сенат подавались только в том случае, если дело в коллегии вершено «неправо и противно е. и. в. указу и Уложению».