Мученичество св. Варфоломея

Св. Иероним.

Гравюра обогатила живопись художника, дала ему мастерство рисунка и композиционных построений, виртуозность в трактовке света и тени, глубокое понимание тональных отношений в скупой колористической гамме.

В конце 20-х годов Рибера обращается к живописи продолжая развивать любимые им драматические темы мученичества, страдания за веру и идею. Картины, изображавшие мученичество различных католических святых были широко распространенными в живописи барокко, но Рибера сумел избежать мелодраматизма и ложного пафоса присущего подобным произведениям итальянских живописцев. Его образы полны глубокого искреннего человеческого чувства, что проявилось в таких полотнах как «Мученичество апостола Андрея», «Мученичество святого Себастьяна», «Мученичество святого Варфоломея» и «Мученичество апостола Филиппа»
Композиция картин строится на принципе максимального выделения главного действия, оно выносится на переднюю площадку, которая смотрится как сценические подмостки. Точка зрения художника всегда направлена снизу вверх. Главные действующие лица изображаются на фоне неба. Пожалуй самым потрясающим его произведением на тему является картина «Мученичество святого Варфоломея». Это почти квадратное по формату полотно по диагонали пресекает центральная фигура мученика взятая очень крупно, она кажется максимально приближенной к зрителю, который может рассмотреть физическое напряжение тела, неудобную, вытянутую позу, контрастный рельеф мышц, те приемы с помощью которых Рибера передает физическое и душевное страдание святого, а возведенные к небу глаза передаю его неустрашимую веру. В этом полотне чувствуется увлечение художника караваджизмом, его резкой игрой света и тени, контрастами подчеркивающими объемность форм, необычными ракурсами, сильными, разнонаправленными, уравновешивающими друг друга движениями характерными для ранних работ Караваджо. Это увлечение кавраваджизмом Рибера сохранит на протяжении всего своего творчества по разному преломляя его в произведениях разных периодов.