Не вдаваясь в строгое определение поверхностного интеграла первого рода, можно сказать, что оно аналогично определению двойного интеграла, только разбиению подвергается не плоская фигура , а поверхность в пространстве. Пусть — элемент площади поверхности , тогда поверхностный интеграл первого рода запишем в виде . Здесь точка принадлежит поверхности . Интеграл сводят к двойному интегралу по проекции поверхности на одну из координатных плоскостей, например, на плоскость . Подставляя выражение для элемента площади поверхности и учитывая, что на координата зависит от и (заменяем на ), получим:
.
Основные свойства поверхностного интеграла первого рода аналогичны свойствам двойного интеграла.
При интеграл дает площадь поверхности . Если — поверхностная плотность (масса единицы площади поверхности), то этот интеграл дает полную массу поверхности . Среднее арифметическое функции на поверхности выражается формулой
.