Для функции двух переменных существование конечных частных производных не гарантирует не только гладкость, но и непрерывность. Если непрерывная функция
в точке
имеет полное приращение
, где
, тогда функцию называют дифференцируемой в точке
. Если
– дифференцируема, тогда справедливо следующее соотношение

Дифференцируемость геометрически означает гладкость графика функции двух переменных, из чего следует, что к данному графику можно провести касательную плоскость. У дифференцируемой функции двух переменных в точке
существует касательная плоскость и ее уравнение привет вид

Пример касательной плоскости к функции двух переменных представлен на рисунке 57.

Рисунок 57. Касательная плоскость.
Производная по направлению
Пусть
– дифференцируемая функция,
– некоторая точка в области определения данной функции,
– вектор в плоскости xOy. Рассмотрим приращение
в точке
в направлении вектора
, тогда из
попадаем в точку
. Возьмем полное приращение
и рассмотрим
, если этот предел существует и конечен, тогда он называется производной по направлению S функции
в точке
.
Геометрически производная по направлению характеризует скорость изменения функции
в направлении
в точке
.
Для дифференцируемой функции
в точке
производную по направлению
можно найти, исходя из соотношения

В данном соотношении
– направляющие косинусы для вектора
.
Градиент
Градиентом функции двух переменных называется вектор, координаты которого составлены из частных производных рассматриваемой функции 

Если в каждой точке области определения функции построить вектор градиента, тогда получим векторное поле градиентов.
Свойства градиента:
1. В каждой точке вектор градиента задает направление, в котором функция растет быстрее всего;
2. Вектор, противоположный градиенту, указывает направление, в котором функция убывает быстрее всего;
3. Если взять в точке прямую, перпендикулярную градиенту, тогда она будет касательной к линии уровня, проходящей через точку.






