А) Время возникновения

Впервые Рязань упоминается под 1096 г. по случаю войны Олега Святославича с Владимиром Мономахом, но, как свидетельствуют археологические данные, она существовала ранее. По летописному сообщению, изгнанный из Чернигова Олег пошел к Смоленску, "и не прияша его смолняне, и иде к Рязаню".

К 1096 г. в городе уже сложилась какая-то правящая группа: с "рязанцами" приходилось вступать в соглашения. Князья ведут переговоры с горожанами, заключают мир: так, в 1096 г. княживший в Нов­городе Мстислав, сын Мономаха, "сотвори мир с рязанци". Хотя в последние десятилетия XI и первые десятилетия XII в. город уже имел определенное значение в Муромской земле, но на юге Руси Рязань, как территориальный центр была еще мало известна.

Время основания Рязани там, где Ока образует резкий изгиб к югу в сторону степи и, приняв Проню, поворачивает на север, что удовлетворяло целям борьбы с половцами, и где срубили крепость, — вторая половина XI в., что подтверждается инвентарём погребений некрополя ранней Рязани. Пол­ностью исключается X в., — дата, не подкрепленная никакими материалами. Если говорить о ранних вещах из жилых комплексов и подстилающих слоев на Северном го­родище и Подоле, то их датировка достаточно широка. Например, подковообразные фибу­лы со спиральными, многогранными, конусовидными и маковидными концами относят к концу X – середине XII веков.

Б) Кром.

Древнейшая часть города занимала труднодоступный мыс-останец между Окой и Серебрянкой (рис.1). Достоинствами этого расположения были удобство обороны и возможность расширять город при сохранении стратегических выгод положения. Рязанский Кром имел площадь 0,4 га и первоначально служил крепостью-убежищем. Вероятно, Кром был в основном застроен осадными дворами и, судя по материалам раскопок, не ранее второй половины XI в. Жилые усадьбы помещались на Подоле (площадь – 8 га). Ранняя его часть прости­ралась от левобережья устья Серебрянки до оврага на стыке Среднего и Сто­личного города. Как и в современной деревне (слобода "Задол" с церковью Преображения), дворы должны были располагаться на безопасном расстоянии, как от зоны весенних разливов, так и от оползней со стороны береговых круч.

К сожалению, Северный мыс Старорязанского городища почти недоступен для археологического исследования, т.к. занят кладбищем, которое существовало здесь уже в XVII в. Тем не менее, по микрорельефу го­родища можно говорить о нескольких периодах развития крепости. Ее поверх­ность спланирована так, что образовались две площадки, разделенные сильно оплывшими валом и рвом. Видимо, дворы в северной части мыса некогда защищались с юга стеной из клетей, забитых землей, а со стороны крутых склонов были обнесены частоколом. На втором этапе крепость заняла весь останец. На южном скате городища различимы остатки вала - следы засыпанной грунтом деревянной стены. От того же времени с востока и запада сохранились два пандуса для подъема в крепость. Западный пандус вдоль крутого склона мог заканчиваться башней. Восточный - засыпан обрушившимися сверху земля­ными массами и перемещен.

Кром имел две воротные башни: одна - на окон­чании пандуса, со стороны Подола, вторая — с противоположной, южной, стороны замыкала въезд от дороги.

От устья Серебрянки, где была открыта пристань (остатки дубовых свай, причалов, настилы мостовых) и могло располагаться торжище, полого поднималась дорога к подножию Крома, вдоль которой размещались усадьбы и земельные угодья владельцев.