В объемном кристалле сохраняются основные закономерности одномерных случаев. Смещение атомов кристалла описываются суперпозицией нормальных колебаний решетки в первой зоне Бриллюэна.
Число разрешенных значений определяется числом элементарных ячеек в кристалле и содержащихся в них атомов. Кристалл содержит N = NxNyNz элементарных ячеек, в каждой может быть S атомов с тремя степенями свободы, таким образом, в кристалле будет 3 SN собственных колебаний.
В кристалле распространяется два типа упругих волн:
1) продольные (сжатие и растяжение) LA, LO;
2) поперечные (деформация сдвига) с 2 поляризациями по х и y: 2ТА, 2ТО.
Итого будет SN продольных и 2 SN поперечных волн (в элементарной ячейке, соответственно: S продольных и 2 S поперечных).
Только три ветви колебаний являются акустическими и характеризуют колебания в одной фазе.
Остальные (3 S – 3) ветви будут оптическими.
В изотропных кристаллах две поперечных волны вырождены (рис. 5.9).