2021-10-23
27
ГЛАВА XIV
Нед молниеносно отпрыгнул, уклоняясь от летящего ятагана, тот промахнулся буквально на дюйм. Оружие вонзилось в стену рядом с входной дверью.
– Ух ты! – воскликнул он. – Что здесь происходит? Так меня ещё не встречали!
– Слава богу, с тобой всё в порядке, –выдохнула Нэнси. – Хотела бы я знать, что здесь происходит.
В этот момент они услышали, как в замке входной двери повернулся ключ, и оба замерли. Неужели грабитель вернулся?
Нед приготовился прыгнуть на входящего, а Нэнси отошла в сторону. К их облегчению, дверь открыла Ханна Груин. Она с удивлением посмотрела на позы Нэнси и Неда. Потом экономка заметила ятаган, торчащий из стены.
– О боже! – воскликнула она. – Откуда взялась эта штука?
– Он был завёрнут в ковёр, – ответила Нэнси. – Ханна, ты случайно не приносила его сюда?
–Нет. Я думала, мы договорились прятать его в твоём шкафу.
– Договорились, –подтвердила Нэнси, – так что, по-видимому, его принёс кто-то чужой. Но как он узнал, где мы спрятали ковёр?
– А если предположить, что это был тот же самый незваный гость, – вставила Ханна, – почему он не забрал ковёр, когда у него была такая возможность?
– Не могу ответить ни на один из ваших вопросов, –заметил Нед. – Но одно я знаю точно…
– Арик – не тот, кого мы ищем, – закончила Нэнси фразу Неда.
Вкратце они объяснили Ханне, что Арик был на работе, когда незваный гость влез в дом Дрю.
Когда Ханна попыталась вытащить ятаган из стены, Нэнси предложила не трогать его.
–На нём могут быть отпечатки пальцев, которые пригодятся полиции, – пояснила она.
Нед усмехнулся.
– В последнее время ты слишком часто общаешься с полицией, – поддразнил он и рассказал, как они с Нэнси поймали грабителя на Ковровой фабрике Бедфорда.
Ханна была поражена, но смиренно покачала головой:
– Нед, ты должен был уже понять, что приключения находят Нэнси, даже когда она не ищет их.
– Это одна из причин, почему с ней так интересно, –парировал он.
Нэнси и Ханна осмотрели дом, но пропаж не обнаружили. Юная сыщица направилась к телефону, чтобы позвонить своему другу шефу МакГиннису.Некоторое время они обсуждали происшествие. Начальник полиции велел оставить ятаган на месте, пока тот не заберут его люди.
– Они сейчас очень заняты, –добавил он. – Скорее всего, кто-нибудь приедет только к ужину.
Тем временем Нед и Ханна начали осматривать ковёр, чтобы проверить, не повреждён ли он.К счастью, он был в целости и сохранности.
Когда Нэнси присоединилась к ним, Нед заметил:
– Может, это старинный турецкий обычай – оставлять ятаган в качестве предупреждения.
– У меня мурашки бегут по коже при мысли, что кто-то может проникнуть в этот дом, несмотря на все превосходные замки, – поёжилась миссис Груин.
Все трое обошли дом, проверяя окна и двери, и в конце концов пришли к выводу, что, вероятно, грабитель во второй раз вошёл через парадную дверь.
Вдруг Нэнси оглянулась и сказала:
–Ханна, а где Того?
– Я отвела его в салон красоты для собак, –пояснила экономка. Она взглянула на часы и добавила: – Как раз пора забрать нашу маленькую собачку.
– Я бы сделал это, – сказал Нед, – но мне пора бежать, чтобы успеть на встречу.
– Спасибо, Нед, что составил мне сегодня компанию, – сказала Нэнси.
– Ты же знаешь, я только за, – ответил он. – Я дам тебе знать о своих успехах в продажах.
Нэнси пожелала ему удачи и поехала за собакой. Пёсик резвился, не только радуясь её появлению, но и, кажется, гордясь своим внешним видом. Ему подстригли когти, вымыли шампунем, а шерсть расчесали до блеска.
– Ты прекрасен! –рассмеялась Нэнси, подхватывая Того на руки.
Она отнесла его в машину и поехала домой. Не успел Того вбежать в гостиную, как заметил в стене ятаган. Он громко зарычал на него, затем подпрыгнул и сбил его.
– О! – воскликнула Нэнси. –Отойди! Ты порежешься!
Она подняла ятаган и положила его на пианино. И тут же поняла, что натворила. Её собственные отпечатки пальцев могли стереть те, что оставил грабитель!
– Ох, Того, иногда ты такой хороший, а иногда доставляешь сплошные неприятности!
Терьер едва взглянул на Нэнси и завилял хвостом.
– Ты неисправим! – сказала она собаке.
Зазвонил телефон, и Нэнси вышла в холл, чтобы ответить. К её изумлению и радости,звонила Айша.
– Нэнси, ты когда-нибудь простишь меня? –начала девушка. – Я была так груба с вами сегодня утром. Мне очень жаль.
– Конечно, – ответила Нэнси. – Я подумала, что ты знаешь какой-то секрет, связанный с манекеном, который не хочешь рассказывать.
– Это правда, – призналась Айша. – Но я хочу поговорить с вами. Я одна. Тётя и дядя только что ушли и будут отсутствовать некоторое время. Не могли бы вы с другом приехать?
Нэнси сказала, что Нед уже уехал, но она с удовольствием приедет. Она сообщила Ханне, куда идёт, и вышла. В голове крутилось множество мыслей.
Что скажет ей турчанка? Знает ли онао местонахождении манекена? Расскажет ли она о Фаруке? Наконец Нэнси добралась до улицы Айши, припарковала свой кабриолет и поднялась по дорожке к крыльцу.
Турчанка открыла дверь прежде, чем Нэнси успела позвонить. Она порывисто обняла Нэнси, когда они вошли в гостиную.
Девушки сели, и Айша начала свой рассказ.
– Как я уже говорила, я знаю, где находится манекен Фарука. Но вы никогда не найдёте её, пока сам Фарук не скажет, где он.
–Почему? – удивлённо спросила Нэнси. Она не могла понять, как тогда Фарук просил её отца доставить манекен в Турцию, если не сообщил, где он.
Айша сказала, что он взял с неё обещание, что она не раскроет эту тайну.
– Не понимаю почему, – откровенно призналась Нэнси. –Когда это держится в секрете, можно подумать, что тут есть что-то нечестное.
Айша немного испугалась, услышав это.
– Уверяю тебя, нет ничего бесчестного ни в манекене, ни в желании Фарука сохранить её местонахождение в тайне. – Она сменила тему. – Нэнси, скажи мне, почему ты хочешь найти манекен?
– Полагаю, я была так же загадочна, как и ты, – со смехом ответилаюнаясыщица.
Нэнси рассказала историю с ковром, всё время внимательно наблюдая за лицом Айши. У девушки выражение менялось от счастья к недоумению. Она ничего не сказала, даже когда Нэнси закончила.
– Хочешь взглянуть на ковёр? – спросил Нэнси.
– Очень.
– Тогда поедем ко мне. Возможно, ты найдёшьещё какие-то слова или символы, которые раскроют послание.
Когда они пришли, Нэнси представила Айшу Ханне. Затем обе девушки сели и принялись изучать ковёр. Айша была заинтригована тем, что Нэнси и её друзья уже обнаружили.
Они усердно продолжали изучать орнамент. Прошло несколько минут, и турчанка воскликнула, что нашла что-то. Она привлекла вниманиеНэнси.
– Посмотри сюда, среди листвы! – воскликнула Айша.
Между листьями был вплетён причудливый и необычный предмет.
– Это подставка для чистки обуви, – объяснила Айша.
– Никогда не видела ничего подобного, – заметила Нэнси.
– Они довольно распространены в Стамбуле, – продолжала турчанка. – Я не могу понять, почему Фарук добавил это к узору. Нэнси, ты как думаешь?
–Пока не понимаю. Конечно, торговец коврами не стал бы чистить обувь! – заявила она. – Но естьещё один нюанс, который я должна проверить.
В ответ на озадаченный взгляд Айши Нэнси объяснила, что, когда появится возможность, она попытается поискать Фарука в стамбульских магазинах ковров.
– О, ты невероятна! – воскликнула её новая подруга.
– Может, есть ещё какой-нибудь символ, который послужит ключом к разгадке, – сказала Нэнси.
Обе девушки старательно искали, но больше ничего не нашли. Они решили отдохнуть и выпить чего-нибудь прохладительного. Потягивая вишнёвую содовую, Нэнси рассказала гостье о вторжении грабителя и ятагане и показала его ей.
Турчанка слегка вздрогнула.
– Это ужасно! – воскликнула она.
– Одно можно сказать наверняка, –говорила Нэнси,– Арик не оставлял его, и если человек, который это сделал, был здесь раньше, то Арик невиновен. Я была уверена, что опознала в нём грабителя… не хотела говорить тебе об этом раньше… но в то время, когда кто-то прокрался сюда сегодня, онбыл на работе и разговаривал со мной и Недом.Грабитель, которого мы подозреваем, – продолжала Нэнси, – очень похож на Арика, он талантливый слесарь и носит золотой филигранный браслет с бирюзой.
Айша сказала, что не знает никого, подходящего под описание, и что ей пора.
– Я поеду домой на автобусе. Хочу по дороге немного пройтись по магазинам. Нэнси, я так рада, что подружилась с тобой, и, честно говоря, хотела бы сказать тебе, где находится манекен, но я не могу нарушить обещание, пока не получу разрешения.
– Я понимаю, –ответила Нэнси.
Всего через несколько минут после уходаАйши появились двое полицейских. Нэнси показала им ятаган и сказала, что они найдут на нём отпечатки её пальцев вместе с отпечатками незваного гостя.
– Это дешёвый самодельный ятаган, – заметил один из офицеров. – Но это может облегчить поиск человека, который оставил его, в отличие от случая, если бы он был импортным дорогим оружием.
Он достал из кармана матерчатый мешочек и сунул в него ятаган. Затем они с напарником ушли.
Нэнси, занятая множеством мыслей, принялась вскрывать почту, доставленную днём. К её восторгу, среди писем оказалась брошюра о путешествиях, которую обещал прислать мистер Симпсон. Она взволнованно взглянула на маршрут, затем свернулась калачиком в кресле в гостиной, чтобы открыть остальную почту. Там не оказалось ничего интересного, и она погрузилась в размышления о тайне.
В дверь дважды позвонили, но Нэнси, казалось, не слышала. Ханна открыла дверь и приняла две посылки от курьера. Звонок прозвенел в третий раз, и сновамиссис Груин направилась в прихожую. Она заглянула в гостиную и посмотрела на Нэнси, думая, что та, возможно, уснула. Но юная сыщица смотрела в потолок, загибая пальцы. Ханна покачала головой.
Экономка открыла входную дверь, и вошли Бесс с Джорджи. Увидев подругу в гостиной, они вошли. Нэнси вышла из задумчивости.
– Привет! – сказала она, распрямляясь. – О, девочки, я всё работаю и работаю над этой загадкой и теперь думаю, что частично разгадала её!
– Так и есть! – воскликнули кузины.
Нэнси улыбнулась и посмотрела прямо на них.
– Да, но мне придётся поехать в Стамбул, чтобы доказать это. Вы не хотите поехать со мной?
