2021-10-23
32
ГЛАВА XIII
Нед расхохотался.
– Не часто у меня перед носом захлопываются двери.
Нэнси была озадачена. Почему Айша выглядела испуганной? Очевидно, она знала о манекене что-то такое, что не осмеливалась раскрыть.
Верно ли предположение Джорджи, что внутри манекена было спрятано что-то ценное… и, возможно, незаконное? Она напомнила Неду об этом.
Однако он не считал, что то, что Айша захлопнула за ними дверь,имело какое-то важное значение.
– Может, она решила, что мы слишком любопытны, –предположил он. – Или… и вот вамсовершенно новая идея, мисс детектив… если Айша знает, что Фарук любит этот манекен, может быть, она просто ревнует!
Это замечание рассмешило Нэнси.
– Ну, полагаю, следующим шагом нам нужно выяснить у Арика, была ли эта записка фальшивкой.
– С чего ты собираешься начать? – спросил Нед.
Нэнси ответила, что, по её мнению, им следует вернуться к дому Туная и спросить хозяйку, где он работает. Она улыбнулась Неду.
–Думаю, поговорить с подозреваемым должен ты. Меня он может узнать и снова сбежит.
– Хорошо, – согласился молодой человек.
Они отправились на улицу Арика, гадая, будут ли поблизости две маленькие девочки и расскажут ли они им ещё что-нибудь. Но их не было видно. Нэнси позвонила в дверь. Та же самая приятная женщина открыла дверь и без колебаний сообщила, что они найдут Арика на Ковровой фабрике Бедфорда.
– Я не знаю названия улицы, но она где-то вдоль реки.
– Я знаю, где это, – сказала Нэнси. – У фабрикибольшая территория, и она находится напротив парка.
– Совершенно верно, –подтвердила женщина. – Я всегда готовлю обед для Арика. Он говорит, что ест его в парке.
Нэнси поблагодарила её, и парочка удалилась. Они были в восторге от этой новой информации. Теперь будет довольно легко обнаружить Арика!
Поскольку время близилось к обеду, Нед поехал прямо к фабрике. На большом участке улице перед фабрикой стояли знаки«парковка запрещена», поэтому ему пришлось свернуть в соседний переулок, чтобы припарковать машину. Они с Нэнси прошли вдоль высокого железного забора к главному входу.
Внезапно Нэнси схватила Неда за руку.
– Смотри! – воскликнула она. – Наверху, у двери кабинета!
Нед бросил взгляд в ту сторону как раз вовремя, чтобы увидеть выбежавшего из кабинета человека с чёрным платком на лице. В руке он держал большой мешок для денег.
– Держу пари, он ограбил офис! – воскликнула Нэнси. Рядом была телефонная будка. – Нед, я позвоню в полицию.
– А я попытаюсь остановить этого человека!
Нэнси как раз закрылась в стеклянной будке, когда Нед заметил, что по улице приближается машина. Скорее всего, это была машина для грабителя!
К этому времени грабитель был уже почти у входа в сад. Нед быстро свернул на тропинку. В следующую секунду он схватил мужчину, применив футбольный приём.
Парень упал, и мешок с деньгами вылетел у него из рук. Нед мгновенно бросился за мешком и швырнул его как можно дальше к двери офиса.
В долю секунды мужчина выскочил на тротуар и прыгнул в остановившуюся машину. Нед хотел было последовать за ним, но сообразил, что и грабитель, и водитель могут быть вооружены. Однако ему удалось запомнить номер машины.
Не успела машина скрыться из виду, как к ребятам подъехали четверо полицейских в седане. Нэнси бросилась к ним и рассказала, что случилось, а Нед назвал номер машины. В мгновение ока двое полицейские помчались вслед за машиной грабителей. Двое других двинулись по дорожке к фабрике.
Нед посмотрел на свою спутницу.
– Теперь дело за полицией.
ОднакоНэнси и Нед последовали за ними. Нед указал на мешок с деньгами, и один из полицейских поднял его. Все вошли внутрь.
– Ох! – выдохнула Нэнси.
На полу возле письменного стола лежала девушка немного старше её. Она была без сознания, но начала шевелиться. Один из полицейских вытащил из кармана маленький пузырёк с нашатырным спиртом и помахал им перед носом девушки.
Когда её веки дрогнули, открылась дверь в задней части офиса, и вошёл грузный лысеющий мужчина. Он с изумлением смотрел на открывшуюся перед ним сцену.
– Что здесь происходит?
Офицер, державший мешок с деньгами, поднял его.
– Это ваше?
– Деньги для выплаты зарплаты! – вскрикнул мужчина. – Что случилось? Где вы это взяли?
Офицер ответил:
– Эта пара может рассказать вам больше подробностей, чем я.
Когда молодой женщине, лежащей на полу, помогли подняться и усадили в кресло, Нэнси и Нед рассказали, что оказались поблизости как раз вовремя, чтобы увидеть ограбление. Они не хотели вдаваться в подробности о своём участии в возвращении денег, но полицейские настояли на полном отчёте. Лысеющий мужчина, представившийся мистером Бедфордом, владельцем фабрики, горячо поблагодарил их.
К этому времени его секретарша смогла рассказать свою часть истории. Бухгалтер уже ушёл обедать, и она была в конторе одна.
– Вошёл человек с чёрным платком на лице. Он направил на меня пистолет и велел лечь на пол и не издавать ни звука. Я так испугалась, что упала в обморок.
– Как он выглядел? – спросил полицейский.
Девушка сказала, что у него светлые волосы, но это всё, что она могла сказать о преступнике. Нэнси и Нед тоже описали его. Он был среднего роста и чисто выбрит.
Краем глаза Нэнси заметила рабочих, выходящих из боковой двери. Если они с Недом хотят найти Арика, они должны немедленно уйти.
– Думаю, мы дали вам всю информацию, какую только могли, –начала Нэнси. – Теперь, если вы извините нас…
– Я свяжусь с вами, –пообещал мистер Бедфорд. – Вы сэкономили мне тысячи долларов.
Нэнси и Нед попрощались и вышли. Они поспешили вниз по дорожке и вошли в парк. Нэнси спряталась за деревом и наблюдала за приближающимися рабочими. Через несколько минут она увидела Туная Арика.
– Вот он! – прошептала она Неду.
Молодой человек прошёл мимо других рабочих и выбрал свободную скамейку в дальнем концепарка. Когда он открыл коробку с обедом и достал бутерброд, Нед присел на скамейкурядом с ним. Нэнси, прикрыв лицо рукой, села рядом с Недом. Онаслегка откинулась назад, постаравшись спрятаться.
–Извини, но ты ведь Тунай Арик? – заговорил Нед.
Молодой человек вздрогнул и поднялся со скамьи. Нед потянул его назад.
– Не пытайсяснова убежать. Мне нужны ответы на три вопроса. Во-первых, то письмо, которое ты показал Айше, подделка, не так ли?
Арик выглядел испуганным и ничего не ответил.
Нед продолжал:
–Фарук Тахмаспа жив, не так ли?
Наконец Арик, словно поняв, что попал в ловушку, сказал:
– Почему… почему… да, но это личное дело. Что плохого в том, что кто-то написалдля меня это письмо.
Нед с отвращением посмотрел на Арика.
– Почему ты пытался украсть турецкий ковёр из дома Дрю?
Арик стал пепельно-белым. Он снова попытался встать, но Нед дёрнул его назад.
– Отвечай! – строго сказал он.
– Я не виноват! Я не грабитель! –выдавил Арик хриплым шёпотом. – Я ничего не пытался украсть. Скажи, кто ты такой? Полицейский?
– Нет, я не полицейский, – ответил Нед.
Арик ничего не съел. Он закрыл коробку с обедом и сказал, что должен вернуться к работе.
– Я не сделал ничего плохого, – настаивал он.
Тут заговорила Нэнси. Она не была уверена, что он говорит правду. Пытаясь застать его врасплох, она спросила:
– Где ты взял универсальный ключ, которым открыл нашу кухонную дверь?
Арик выглядел совершенно растерянным.
– Я не понимаю, о чём ты говоришь, – ответил он.
– Я вижу, ты не носишь на работу свой причудливый золотой филигранный браслет, – продолжила юная сыщица.
Арик встал, его глаза гневно сверкнули.
– У меня нет браслета, и я думаю, что вы оба сумасшедшие. А теперь не пытайтесьснова меня остановить, иначе у вас будут неприятности.
Нэнси посмотрела мужчине прямо в глаза.
– Если это не ты был у меня дома, значит, у тебя есть двойник. Ты знаешь, кто он?
– Нет. – Арик пересёк парк и направился прямо к фабрике.
После его ухода Нэнси и Нед принялись обсуждать, виновен он или нет.
– Он действительно вёл себя как невиновный, – заметил Нед.
Нэнси сказала, что тоже начала сомневаться.
– В конце концов, в первый раз я увидела его, когда он пытался украсть ковёр, только при свете лампы. Я могла ошибиться.
– Всё возможно, –согласился Нед, – но, с другой стороны, этот парень признался, что знает Фарука.– Он нахмурился и добавил: – Бессмыслица какая-то.
Нэнси не ответила. У неё появилось ещё одно предчувствие, и она решила немедленно позвонить отцу и рассказать ему, что случилось. Она пересекла улицу и снова закрылась в телефонной будке, подробно рассказывая отцу обо всём. Мистер Дрю похвалил, что она позвонила ему, и сказал, что устроит слежку за Ариком.
– А я буду держать ухо востро на случай появления двойника, – сказала ему Нэнси.
Когда она вернулась к Неду, он заявил, что умирает с голоду.
– Хочешь вернуться в тот греческий ресторан? – поддразнил он.
Нэнси рассмеялась.
– Думаю, нам лучше этого не делать. Как насчёт обычного ланча и никаких тайн?
Как только они закончили есть, Нед взглянул на часы, чтобы узнать, сколько времени у него осталось до назначенной встречи.
– Я могу провести с тобой ещё ровно час, – сказал он. – Куда бы ты хотела поехать?
– Домой, – быстро ответила Нэнси. – Я уже давно не работала над турецким ковром. Давай посмотрим, сможем ли мы найти новые слова. Я всё ещё думаю, что там должны быть и другие инструкции.
– Хорошо, –согласился Нед.
Когда они добрались до дома Дрю, Ханны Груин там не было, и Нэнси с удивлением обнаружила свёрнутый турецкий ковер на полу в прихожей. Как он там оказался? Конечно, миссис Груин ни за что не принесла бы его вниз, так как она считала, что он должен быть спрятан в шкафу Нэнси.
Пока Нед закрывал входную дверь и поворачивался, Нэнси взяла коврик и начала быстро его разворачивать. В следующее мгновение оттудавыпалмаленький ятаган[11] и полетел прямо в Неда!
