2021-10-23
34
ГЛАВА XIX
Асланапа был проворен, но прежде чем он смог догнать гонца, он, очевидно, понял, что Нед, Берт и Дейв преследуют мальчика. Бородатый усатый подозреваемый внезапно повернулся и пошёл по боковой улице.
На углу улицы стоял постовой. Айша заговорила с ним, коротко сообщив, что одного из их компании, возможно, похитили.
– Мы думаем, что человек, которого мы преследуем, может быть виновным в этом.
Офицер тотчас же побежал с девушками.
– Вот он!– воскликнула Джорджи. – Свернул всад!
Преследователи бросились вслед за ним, и офицер нашёл пригнувшегося мужчину, прячущегося за какими-то низкорослыми вечнозелёными деревьями.
– Это точно он! –заявила Нэнси, увидев на руке золотой филигранный браслет с бирюзой. – Его зовут Асланапа.
Подозреваемый, поняв, что его загнали в угол, не проронил ни слова.
– Офицер, я обвиняю этого человека в том, что он проник в мой дом в Соединённых Штатах, – продолжала Нэнси, – и пытался украсть особый ковёр, сделанный здесь, в Стамбуле. Позже он вернулся и оставил ятаган, чтобы напугать меня.
Тут заговорила Джорджи:
– Он делал ятаганы и отмычки для продажи без лицензии, и его разыскивает полиция Соединённых Штатов.
– Одна девушкаиз нашей группы исчезла. Мы думаем, что он держит её где-то, возможно, ради выкупа, –добавила Нэнси
Вспомнив о записке в кармане, она быстро прочитала её:
– Вот письмо, в котором мне приказано сообщить информацию о сокровище, спрятанном в манекене. Иначе моя похищеннаяподругаостанется в плену.
Асланапа запаниковал и попытался перелезть через зелёную изгородь. Но офицер оттащил его назад и крепко держал.
– Я попрошу своего начальника прислать полицейскую машину, – сказал офицер. – Пожалуйста, присмотрите за задержанным.
Нэнси и Джорджи придвинулись поближе к Асланапе, пока полицейский по коротковолновой рации вызывал штаб.
На лице мужчины отражалась ярость. Он буквально испепелял Нэнси взглядом:
– Ты ничего не сможешь доказать!
В этот момент они увидели полицейскую машину, которая ехала по улице. Полицейский вывел Асланапу из сада, остальные последовали за ним. В это же время подъехало такси. В нём были Бесс, Нед, Берт и Дейв!
– Бесс! –воскликнула Джорджи.
Молодые люди вышли из такси, и Нед расплатился с водителем.
– С тобой всё в порядке? – спросила Джорджи кузину.
– Теперь да, – ответила Бесс. Потом она заметила пленника. Нэнси быстро объяснила ей, кто он.
– Асланапа! –вырвалось у Бесс. Указывая на него пальцем, она добавила: – Это он организовал моё похищение!
– Расскажи нам об этом, – попросила Нэнси.
Постовой сказал, что он должен вернуться на перекрёсток. Задержанного он передал двум офицерам, которые приехали в полицейской машине.
По настоянию друзей Бесс рассказала о похищении.
– Мальчик, который солгал мне о том, куда вы все ушли и запер меня, брат Асланапы. Он вернулся домой после того, как доставил тебе письмо, Нэнси.Я сказала людям в магазине ковров, что никогда не слышала ни о каком сокровище и что мы не нашли манекен, – продолжала Бесс, – но они мне не поверили. Интересно, как долго мне пришлось бы там оставаться? – Бесс с благодарностью посмотрела на молодых людей. – Как раз в тот момент, когда я чувствовала себя ужасно подавленной, вернулся брат Асланапы. Когда он отпер дверь и вошёл, Дейв, Берт и Нед набросились на него. Дейв схватил меня за руку и сказал: «Пошли!», и мы все, как сумасшедшие, побежали с базара.
Офицеры записали имена Бесс и Нэнси и попросили их немедленно прийти в полицейское управление.
– Где нам найти твоего отца?– спросил Нед. – Я бы сказал, что нам нужны услуги адвоката.
Айша предложила позвонить Коктенам домой. К счастью, мистер Дрю был там и поразился тому, что произошло.
– Я приеду прямо в полицейское управление.
Остальным пришлось немного подождать его. Когда он вошёл, Айша улыбнулась мистеру Дрю.
– Когда речь идёт об иностранных туристах, возникает много юридических проблем, – сказала она. – Я так рада, что вы адвокат.
Турецкие власти извинились за то, что один из их соотечественников похитил американскую гражданку и столько всего натворил в Соединённых Штатах. Асланапу и его семью арестовали. Офицеры поспешили с необходимыми процедурами, чтобы Бесс и семья Дрю могли освободиться. К тому времени, как всё закончили, всякомпания, включая мистера Дрю, заявила, что умирает с голоду.
– Давайте вернёмся в тот чудесный отель и пообедаем, – предложила Нэнси.
Они вернулись к отелю и с аппетитом поели, обсуждая последние события, связанные с тайной. После того, как серьёзные темы были обсуждены, Бесс пришлось пережить множество поддразниваний, включая насмешки от Берта, что из всех хорошеньких девушек Стамбула Асланапа выбрал именно её, чтобы взять в свою семью! Она скорчила гримасу Берту.
Джорджи усмехнулась.
– Твоё желание исполнилось. Ты встретила красивого турка!
Во время обмена шутками Нэнси заметила, что, хотя Айша улыбалась, с еёлица не сходиловыражение какой-то светлой грусти.
«Она думает о Фаруке, –догадалась Нэнси. –Я должна ей помочь!»
Она тут же обратилась к Айше:
– Ты готова снова отправиться осматривать достопримечательности? Мы поищем подставки для чистки обуви и магазины ковров, чтобы найти Фарука.
– Это было бы замечательно, – ответила турчанка. – Но сначала я хочу отвести вас в Голубую мечеть.
Айше удалось найти частный автобус, на котором они отправились на утреннюю экскурсию. Когда он прибыл, все сели в него, и водитель направился прямо к Голубой мечети.
– Видите семь куполов, обрамлённых высокими шпилями? – спросила Айша. – Султан, который построил мечеть, продолжал добавлять один за другим, чтобы всегда быть впереди любого другого султана. Никто никогда не превзошёл число семь.
У главного входа посетители сняли обувь. Внутри было не очень светло, но вскоре их глаза привыкли к полумраку. В дальнем конце мечети мужчины стояли на коленях, уткнувшись лбами в пол. Они молились.
На некотором расстоянии позади них в такой же позе стояла группа турчанок. Они были одеты в длинные чёрные платья с широкими рукавами, которые полностью закрывали руки, а большие чёрные вуали полностью скрывали их волосы и лица.
– Женщинам не разрешается выходить вперёд, пока мужчины не уйдут, – объяснила Айша.
Посетители стояли неподвижно, глядя на изысканный сводчатый потолок с мозаичным рисунком и позолотой. Молодые люди были поражены электрическими свечами высотой в семьдесят семь футов[19].
Нэнси заинтриговали великолепные молитвенные ковры, которые лежали на полу вокруг неё. От двери было достаточно света, чтобы она могла рассмотреть узор на одном из них. Мгновение спустя она увидела нечто такое, что взволновало её.
– На этом ковре, – прошептала она Айше, – часть узора выглядит как мраморные колонны, поднимающиеся из воды. – Когда Айша кивнула, юная сыщица продолжила: – В ковре, который прислал Фарук, было что-то похожее.Признаюсь, я не думала, что это имеет какое-то значение, но, возможно, оно есть.
– О, я верю, что это так, – сказала Айша. – Это может указывать на Большую Цистерну[20].
– Где это? – спросила Нэнси.
Айша сказала, что это в Стамбуле. Они немедленно отправятся туда.
– Это может означать место, где Фарук насвстретит!
Она жестом велела остальным покинуть мечеть. Когда они снова сели в автобус, она попросила водителя отвезти их к Большой Цистерне. Айша объяснила, что это огромный подземный резервуар, построенный в IV веке Константином Великим.
– В то время между султанами и народами было много зависти, и шли войны. Султан в Стамбуле боялся, что город может быть осаждён, и хотя люди могли бы долго продержаться за великой стеной, если бы у них не было воды для питья, они бы умерли. Вода, поступающая в него под землёй, не могла быть отрезана врагом. Цистерна была расширена в VI веке императором Юстинианом.
Несмотря на интересный рассказ Айши, остальные не были готовы к потрясающему зрелищу, который открылся им у подножия каменной лестницы. Это место было похоже на гигантский бассейн с колоннами, поднимающимися со дна до пола здания над ним.
– Ух ты! – воскликнул Берт. – Здесь достаточно воды, чтобы утолить жажду целой армии!
Айша улыбнулась.
–Как я понимаю, в прежние времена вода была глубже. Сейчас она довольно мелкая. Возможно, вас заинтересуют размеры этого места. Площадь цистерны – четыреста двадцать на двести футов, здесь находится триста тридцать шесть колонн[21].
– Она всё ещё используется? – спросила Нэнси, подходя к краю и глядя вниз в прозрачную воду.
– Нет, уже нет. Но в случае крайней необходимости, я полагаю, может снова стать действующей.
Нед обратил внимание нарифлёныйпотолок, который арками выгибался между колонн. Остальные посмотрели вверх.
Все были так поглощены изысканной архитектурой, что не заметили крадущуюся к ним фигуру. Быстро, как молния, он метнулся к Нэнси сзади и сильно толкнул её.
Девушка упала в цистерну и ударилась головой о дно!
