Кодификация законов

В первые годы правления Николая I огромную работу провело II отделение, руководимое профессором права петербургского университета М.А.Балугьянским. Однако ведущую роль в работе этого органа играл М.М.Сперанский, к тому времени оставивший либеральные идеи своей молодости. Под его умелым руководст­вом отделение произвело, наконец, ту колоссальную кодификационную работу, которую тщетно пыталось сделать множество комиссий в течение XVIII — первой четверти XIX вв. В 1830 г. им было составлено 45-томное Полное Собрание Законов Российской империи, включавшее в себя в хро­нологическом порядке все законы и указы от Соборного уложения 1649 г. до 1825 г. К 1833 г. был составлен 15-томный Свод законов Российской им­перии, в котором в систематическом порядке были изложены законы, дей­ствовавшие в данное время. В 1839—1840 гг. были изданы 12 томов «Свода военных постановлений» и «Свод законов Великого княжества Финляндско­го». Эта работа была лишь началом систематизации российского законо­дательства. Впоследствии вышло второе собрание законодательных актов, включившее в себя документы с 1825 по 1881 гг., и третье, где были собра­ны законы с 1881 по 1913 гг. Сегодня это собрание является важным ис­точником по истории российского законодательства за два с половиной столетия.

Деятельность III отделения. Печальную известность получило III отделение, руководимое сначала А.Х.Бенкендорфом, а затем А.Ф.Орло­вым. Прерогативы этого органа были поистине всеобъемлющи. При со­здании нового органа политической полиции император использовал проект именно Бенкендорфа о централизации политического сыска, по­данный на имя Николая сразу же после событий 14 декабря 1825 г. Задачи III Отделения были многообразны. Оно осуществляло сыск и следствие по политическим делам, собирало информацию о настроениях различных слоев общества, осуществляло тайный надзор как за политически небла­гонадежными лицами, так и за периодической печатью, осуществляло перлюстрацию частной переписки. Несмотря на немногочисленность ап­парата, отделение весьма эффективно исполняло свои функции. Для по­лучения необходимых сведений широко использовались услуги добровольных осведомителей, анонимные доносы. III отделение казалось все­сильным, а голубые мундиры жандармов внушали страх. Ежегодно оно предоставляло императору отчеты о своей деятельности, важную часть ко­торых составляли обзоры политического положения страны и настроения различных слоев общества как внутри России, так и за ее пределами.