Функция предложения
Функция предложения - функция, отражающая зависимость предложения блага от влияющих на него различных факторов. Как мы уже выяснили, важнейшим из них является цена на единицу блага в данный период времени. Изменение цены означает движение по кривой предложения. В действительности на предложение блага влияют не только цена самого блага, но и другие факторы: 1) цены факторов производства (ресурсов); 2) технология; 3) ценовые и дефицитные ожидания агентов рыночной экономики; 4) размер налогов и субсидий; 5) количество продавцов и др. Величина предложения является функцией всех этих факторов:
Qs = f (P, Рs, Pc, Рr, К, Т, N)
где Qs - предложение,
Рs Pc- цены взаимозаменяемых и взаимодополняемых товаров;
Рr - цены ресурсов,
К - характер применяемой технологии,
T -налоги и субсидии,
N - количество продавцов;
...- прочие факторы.
Например, повышение цен на факторы производства означает сокращение предложения. Наоборот, в случае понижения цен на факторы производства произойдет увеличение предложения, что приведет к сдвигу кривой.
Под затратами в микроэкономике понимаются денежные оценки, причем такие оценки, которые отражают ценность данных факторов производства при их наилучшем альтернативном использовании. Поэтому функция предложения отражает затраты ресурсов, владельцам которых производитель уплатил по цене лучшей альтернативы. Если бы он не смог этого сделать, то владельцы ресурсов использовали бы их в производстве других товаров. Подведем итоги. Движение вдоль кривой предложения отражает изменение величины предложения: чем выше цена, тем выше (при прочих равных условиях) величина предложения, и наоборот: чем ниже цена, тем ниже величина предложения (см. рис.). Сдвиг кривой предложения влево или вправо отражает изменение предложения: оно происходит под влиянием факторов, определяющих функцию предложения.
Эластичность предложения по цене есть процентное изменение предлагаемого количества товара в результате однопроцентного изменения цены. Если цена увеличивается, то эластичность предложения обычно положительна, так как более высокая цена будет для производителей стимулом к увеличению производства товара.
Эластичность относится к определенным временным рамкам, поэтому для большинства товаров важно различать кратковременный и долговременный коэффициенты эластичности. Так, для многих товаров повседневного потребления спрос более эластичен на длительном отрезке времени, чем не коротком. Это связано, во-первых, с тем, что людям требуется время, чтобы изменить свои потребительские привычки (например, отказаться от употребления кофе или бросить курить), во-вторых, с тем, что спрос на один товар может быть связан с запасом у потребителей другого заменяющего товара. Для товаров длительного пользования (автомобили, сложная бытовая техника) спрос более эластичен в кратковременный период, так как суммарный запас каждого товара у потребителей больше, чем ежегодный объем их производства. В результате небольшое изменение суммарного запаса, которым хотят обладать потребители, может привести к большому в процентном выражении изменению объема покупок.
Эластичность предложения также различается в долгосрочном и краткосрочном периодах. Для большинства товаров в долгосрочном периоде предложение значительно эластичнее, чем в краткосрочном, так как предприятия не могут быстро переориентировать производство на увеличение выпуска продукции. Им для этого необходим какой-то промежуток времени. Но по товарам вторичного пользования предложение более эластично в коротком отрезке времени, чем в продолжительном (например, предложение металлолома, который регулярно переплавляется).

Важнейшим фактором, влияющим на эластичность предложения, является количество времени, имеющегося в распоряжении производителей, для того чтобы отреагировать на данное изменение цены продукта. Вообще говоря, следует ожидать, что чем продолжительнее время, которым располагает производитель для того, чтобы приспособиться к данному изменению цены, тем больше изменится объем производства и тем больше соответственно эластичность предложения.
Мгновенный (кратчайший) рыночный период настолько мал, что предприниматель не может отреагировать на изменение спроса и цены. Предположим, что мелкий фермер привез на рынок на одном грузовике весь свой урожай томатов данного сезона. Кривая предложения будет совершенно не эластична. Фермер продаст все, что он привез, независимо от высокой или низкой цены, ибо он не может предложить больше томатов, чем он привез на своем грузовике, если цена томатов превысит его ожидания. Возможно, он хотел бы предложить больше, но томаты нельзя вырастить за одну ночь. Понадобится целый сельскохозяйственный сезон, чтобы отреагировать на повышение цены производством большего количества продукции. С другой стороны, поскольку продукт является скоропортящимся, фермер не может изъять его с рынка. Если цена окажется ниже его ожиданий, он все равно продаст то, что привез. Издержки производства в этом случае не будут иметь значения для принятия решения. Даже если цена томатов упадет гораздо ниже уровня издержек производства, фермер тем не менее полностью реализует свой товар, чтобы избежать его потери. Таким образом,в пределах очень короткого промежутка времени предложение томатов со стороны фермера является фиксированным.

На рис. а показана кривая совершенно неэластичного предложения в пределах кратчайшего рыночного периода, когда товаропроизводители не способны отреагировать на предлагаемое увеличение спроса; им также не хватает времени, чтобы расширить производство. Рост цены лишь нормирует потребление фиксированного количества продукции, но никоим образом не ведет к росту ее производства.
В пределах краткосрочного периода (рис.б) производственные мощности отдельных производителей и всей отрасли остаются неизменными. Однако предприятия имеют достаточно времени, чтобы использовать свои мощности более или менее интенсивно. Так, в рамках данного периода предприятие не претерпевает никаких изменений, но может применить более интенсивные методы выращивания томатов, прилагая больше труда, используя больше удобрений и пестицидов для получения урожая. Результатом будет рост производства как реакция на предлагаемое увеличение спроса. Такая реакция со стороны производства будет означать более высокую эластичность предложения томатов, что и показывает кривая. Увеличение спроса соответствует в данном случае относительно большему, чем в пределах кратчайшего рыночного периода, количеству предлагаемой продукции и относительно меньшему изменению цены.
Долговременный период достаточно продолжителен для того, чтобы фирмы успели принять меры по приспособлению своих ресурсов к требованиям изменившейся ситуации. Отдельные фирмы могут расширить (или сократить) свои производственные мощности. Новые фирмы могут войти в состав отрасли (а старые - покинуть ее). В отрасли по производству томатов фермер имеет возможность приобрести дополнительный участок земли.