Три типа устройств

Общие сведения и техническая характеристика.

Системы компьютер - печатная форма.

Технология Computer-to-Plate (компьютер-печатная форма, сокращенно называемая CtP) - это способ изготовления печат­ных форм, при котором изображение на форме создается тем или иным методом на основе цифровых данных, полученных непос­редственно из компьютера. При этом полностью отсутствуют какие-либо промежуточные вещественные полуфабрикаты: фо­тоформы, репродуцируемые оригинал-макеты, монтажи и т.д.

В настоящее время по технологии CtP изготовляют формы офсетной, высокой, флексографской и глубокой печати. Для за­писи изображения на формный материал при изготовлении офсетных и фотополимерных форм высокой и флексографской печати применяются устройства двух принципиально разных типов. К первому типу устройств, получивших широкое распро­странение, относятся лазерные экспонирующие установки, ко­торые называются рекордерами (от англ. Recorder) или плейт-сеттерами (от англ. Platesetter). В этих установках один или не­сколько лазеров, используя свое мощное световое или тепло­вое излучение, поэлементно создают соответственно на свето­чувствительных или термочувствительных формных матери­алах изображение. После обработки экспонированных форм­ных материалов получают печатную форму. В устройствах вто­рого типа используется мощная УФ-лампа, экспонирующая формный материал. При этом экспонирование осуществляет­ся через специальный чип DMD, содержащий множество уп­равляемых микрозеркал, или светопереключаемую линейку LSA, элементы которой могут пропускать свет под действием управляющих сигналов.

Следует отметить, что офсетная печатная форма с помо­щью лазерного экспонирующего устройства может быть из­готовлена непосредственно на формном цилиндре печатной машины. Печатная машина, оснащенная одним или четырь­мя лазерными экспонирующими устройствами, относится со­ответственно к классу однокрасочных или четырехкрасочных цифровых печатных машин. Технология применения цифро­вых печатных машин, в которых лазер записывает изображе­ние на офсетную форму, получившая название «Computer-to-Press» (CtPress), не требует использования рекордеров для за­писи форм и процессоров для их обработки. Формы глубокой печати изготовляют непосредственно на электронных и ла­зерных гравировальных автоматах, управляемых ЭВМ систе­мы допечатной подготовки изданий.

В современных системах CtP, ориентированных на изготов­ление офсетных и фотополимерных форм высокой и флексо­графской печати, применяют лазерные рекордеры трех основ­ных типов (рис. 16.1):

- барабанные, выполненные по технологии «внешний бара­бан», когда форма расположена на наружной поверхности вра­щающегося цилиндра;

- барабанные, выполненные по технологии «внутренний бара­бан», когда форма расположена на внутренней поверхности не­подвижного цилиндра;

- планшетные, когда форма расположена в горизонтальной плоскости неподвижно или совершает движение в направлении, перпендикулярном направлению записи изображения.

Рис. 16.1. Способы экспониро­ваний формных пластин: а - на внешней поверхности барабана; б - на внутренней поверхности барабана; в - на плоскости.

Такое построение рекордеров объясняется прежде всего сход­ством их конструкций с фотонаборными автоматами для экспо­нирования пленок. Внутрибарабанный, внешнебарабанный и планшетный принципы построения рекордеров имеют свои до­стоинства и недостатки.

Если рассматривать тенденцию дальнейше­го развития систем CtR то можно заметить, что для форматов печатных форм до 70x100 см существуют одинаковые условия для обоих принципов записи изображений. Для больших фор­матов печатных форм определенные преимущества имеет тех­ника с внешним барабаном. Планшетный способ широко при­меняется в области форматов до 50x70 см для газетного произ­водства. Причем в последнем случае его преимущества объяс­няются именно небольшими форматами и достаточностью от­носительно низких разрешений.

В настоящее время в рекордерахдля экспонирования печатных форм применяются следующие типы лазерных источников света:

- аргон-ионный голубой лазер с длинной волны 488 нм;

- гелий-неоновый красный лазер с длиной волны 633 нм;

- маломощный красный лазерный диод с длиной волны 670 нм;

- инфракрасный мощный лазерный диод с длиной волны 830 нм, который получил распространение для экспонирова­ния термочувствительных пластин, требующих более высоких энергетических затрат, и применяется в рекордерах с внешним барабаном;

- зеленый лазер на иттрий-алюминиевом гранате с двойной частотой ND YAG с длиной волны 532 нм;

- фиолетовый лазерный диод с длиной волны 400-410 нм, который позволяет использовать обычные светочувствительные пластины, применяемые для контактного копирования.

В зависимости от типа источника лазерного излучения раз­личные фирмы предлагают специальные формные пластины, которые можно разделить на:

- фотополимерные,

- серебросодержащие,

- с гибридными слоями,

- с термочувствительными слоями.

Рис. 16.2. Технологический процесс записи и обработки термопластин:

7 - эмульсионный слой (термополимер); 2 - алюминиевая подложка; 3 - луч лазера; 4 - экспонированный термополимер; 5 - нагревательный элемент; 6 – печатающие элементы формы; 7 - проявляющий раствор; 8 - печатная краска

Процесс обработки этих пластин после экспониро­вания состоит из трех сту­пеней (рис. 16.2).

Предварительный обжиг. Поверхность формы подвергается обжигу примерно в течение 30 с при температуре 130-145°С. Этот процесс укрепляет печатающие (чтобы они не смогли растворить­ся в проявителе) и размягчает пробельные элементы. Предвари­тельный обжиг является обязательной операцией. После предва­рительного обжига, перед тем как попасть в проявочный процес­сор, пластина проходит через охлаждающий конвейер.

Проявление. Стандартный позитивный проявочный процесс: погружение, обработка щетками, фильтрация и рециркуляция, гуммирование и, наконец, форсированная воздушная сушка.

Обжиг. После обработки пластина подвергается обжигу в те­чение 2,5 мин при температуре от 200 до 220°С, чтобы обеспе­чить ее прочность и большую тиражестойкость.

Для изготовления офсетных форм с использованием техно­логии экспонирования термопластин необходим комплекс обо­рудования, состоящий из трех основных устройств:

- рекордера для термального экспонирования,

- печи для обжиг,

- процессо­ра для проявления пластин.

Основными характеристиками процесса и оборудования, от которых зависит качество печатных форм, являются:

для рекордера - фокусировка луча, мощность лазера, часто­та вращения барабана;

для печи (при предварительном обжиге) - температура (вы­сокая - вуалирование, низкая - участки изображения вымы­ваются или отслаиваются) и скорость транспортера (высокая - участки изображения вымываются или отслаиваются, низкая - вуалирование);

для процессора - скорость перемещения (высокая - вуали­рование, низкая - участки изображения вымываются или от­слаиваются);

температура проявителя (высокая - вуалирование, низкая - участки изображения вымываются или отслаиваются, умень­шается срок эксплуатации проявителя);

темп добавления проявителя (высокий - потери химическо­го раствора, низкий-уменьшается срок эксплуатации прояви­теля, что приводит к вуалированию); дата изготовления прояви­теля (старый - вуалирование).

Для получения высококачественной печатной продукции ос­новополагающее значение имеет растрирование полутоновых иллюстраций и растровых полей. В цифровой допечатной тех­нологии растровая точка создается при помощи вычислений по различным формулам в программе. Физически же в CtP-техно-логии растровая точка впервые появляется только на формной пластине и создает основу для результата процесса печати. Если растровая точка подвержена отклонениям и нельзя сохранить в процессе печати ее физическое увеличение или ясно опреде­лить ограничения по краске и увлажнению, то эти отклонения будут усиливаться в течение печатного процесса. Искаженное представление растровой точки, а именно то, какой она получа­ется на форме и какой она воспроизводится на печатном оттис­ке, называют растискиванием. Растискивание является главной причиной отклонения процесса печати от нормального хода и ухудшения качества продукции.

Термопластины чувствительны только к определенной длине волны энергии экспонирования и без всякой градации (нет поня­тия «больше-меньше», а только «да - нет»). Если энергии имеет­ся меньше, чем необходимо, то пластина не проэкспонируется; если больше, то это не имеет значения и никаких дальнейших послед­ствий. Благодаря такому цифровому свойству («да-нет») качество форм становится предсказуемым и контролируемым.

Эти две проблемы - форма лазерной точки и соответствую­щий ей профиль распределения энергии, оказывающие негатив­ное воздействие на точность, предсказуемость и стабильность процесса, - могут быть решены при экспонировании пластин квадратной лазерной точкой, у которой фактически нет пере­распределения энергии лазера по площади от ее центра к кра­ям. Благодаря своей форме квадратные точки прилегают друг к другу очень точно, что позволяет получить в итоге растровую точку нужной формы. Из-за отсутствия перераспределения энергии лазерная точка прогнозируема и однородна. Поэтому лазерные точки, создающие на пластине растровую точку, от которой зависит результат печати, в большинстве слу­чаев предсказуемы. При этом полностью исключено неконтролируемое приращение точки, что сокращает время настройки печатной машины и уменьшает отходы бумаги и краски.