Квадратичная форма положительно определена тогда и только тогда, когда,,…,.
Доказательство.
1. Необходимость. Дано, что
– положительно определенная форма. Так как
, то
и поэтому 
.
Достаточность. Дано, что в каноническом виде все коэффициенты
,
,…,
Нужно доказать, что
положительно определена. Рассмотрим произвольный ненулевой вектор
и разложим его по базису
:

Так как
, то в разложении
не все коэффициенты равны нулю. Следовательно
, так как
,
,…,
и среди чисел
хотя бы одно отлично от нуля.
Аналогично доказывается и второе утверждение.
Эта теорема дает два наиболее употребляемых критерия положительной и отрицательной определенности квадратичной формы.
Теорема. Дана квадратичная форма
. Тогда справедливы следующие утверждения:






