Квадратичная форма отрицательно определена тогда и только тогда, когда главные миноры матрицы четного порядка положительны, а главные миноры матрицы нечетного порядка отрицательны.
Квадратичная форма положительно определена тогда и только тогда, когда главные миноры матрицы положительны.
Доказательство: Докажем первое утверждение.
Необходимость. Дано, что
положительно определена. Покажем, что все угловые миноры матрицы
отличны от нуля. Допустим обратное, и пусть
. Тогда согласно Лемме найдется такой ненулевой вектор
, что
. Однако это противоречит положительной определенности квадратичной формы.
Итак, матрица
удовлетворяет условию Якоби, поэтому можно построить систему векторов Якоби
, которая является каноническим базисом
, причем выражение
–
ее канонический вид в базисе
. Теперь из положительной определенности квадратичной формы и первого утверждения доказанной ранее теоремы следует, что
, и значит, что
.
Достаточность. Если
, то угловые миноры матрицы
отличны от нуля и можно построить канонический базис квадратичной формы
, в котором
–
канонический вид квадратичной формы
. Поскольку
, то
положительно определена.
Аналогично доказывается второе утверждение теоремы.
В общем случае кривая второго порядка в базисе
описывается уравнением
. Ее первые три слагаемые образуют квадратичную форму
с матрицей
.
Задача о приведении кривой
к каноническому виду сводится к задаче о приведении к каноническому виду квадратичной формы
этой кривой.
Пусть
и
– собственные значения матрицы
, а
и
– ортонормированные собственные векторы матрицы
, соответствующие собственным значениям
и
.
Ортонормированные векторы
и
называются главными направлениями этой кривой.
Пусть
является матрицей перехода от ортонормированного базиса
к ортонормированному базису
.
Тогда ортогональное преобразование

приводит квадратичную форму
к каноническому виду
, а уравнение кривой – к виду
в прямоугольной декартовой системе координат
, оси которой направлены вдоль векторов
, а начало совпадает с точкой
системы координат
.
Выделив в этом уравнении полные квадраты, получим
, где
– некоторые числа. Осуществив параллельный перенос системы координат
в новое начало
, получим канонический вид уравнения
в системе координат
. В зависимости от чисел
эта кривая будет эллипсом, гиперболой, параболой, парой прямых, точкой или мнимой кривой.






