Конъюнктурно-статистический институционализм У.Митчелла

Уэсли Клэр Митчелл (1874-1948) — ученик и последователь Т.Веблена. Он учился в Чикагском университете, являлся профессором Калифорнийского (1909—1912) и Колумбийского университетов. В течение 1920—1945 гг. возглавлял Национальное бюро экономических исследований. Из уважения к заслугам и памяти своего учителя У.Митчелл подготовил посмертный сборник «Учение Веблена», включив в него выдержки из его книг и статей.

Особенности предмета и метода изучения. У.Митчелл в своей основной публикации «Лекции о типах экономической теории» (1935) исходил прежде всего из идей Т.Веблена. Следуя им, он настаивал на взаимосвязи экономических проблем с неэкономическими, в частности с проблемами социологии, культуры и другими, обусловливающими психологию, поведение и мотивы деятельности людей в обществе. Тем не менее в экономической литературе этого ученого воспринимают нередко как представителя концепции «измерения без теории» (после появления одноименной статьи Т.Коопманса, посвященной критике научных исследований У.Митчелла и его последователей), или, как выразился В.Леонтьев, «основного антитеоретического направления американской экономической мысли». Еще одним представителем был Митчелл (1874-1948). В отличие от своих сторонников он считал, что предмет экономической теории является анализом хозяйственного поведения людей в зависимости от их психологической мотивации.

Концепция реформ. Личный вклад У.Митчелла в институциональную теорию состоит, во-первых, в выявлении влияния на экономические факторы (в категориях денежного обращения, кредита, финансов и других) так называемых неэкономических факторов (в том числе психологических, поведенческих и прочих) посредством изучения конкретных цифровых показателей и установления закономерностей в колебаниях (конъюнктуре) этих показателей на базе широкого массива статистических данных по фактическому материалу и ее математической обработки. И во-вторых, в попытке обоснования концепции бескризисного цикла посредством различных вариантов государственного вмешательства в экономику. Особую известность в США У.Митчеллу принесло признание его основателем Национального бюро экономических исследований и одним из первых исследователей циклических явлений в экономике. Он считал возможным и необходимым государственное воздействие на экономику в области денежных, финансовых и кре­дитных факторов во взаимосвязи с социально-культурными проблемами и с учетом психологического анализа.

Представители эмпирико-прогностического течения институционализма еще в 20-е гг. в своем «конъюнктурном барометре» в Гарварде публиковали по итогам «анализа динамических рядов» первые прогнозы экономического роста путем построения кривых, представляющих средние индексы ряда показателей национального хозяйства. Лежащие в основе новой отрасли экономической науки «эконометрика» математика и статистика, позволявшие У.Митчеллу и его коллегам рассчитывать длительность «малых» и «больших» циклов, нацеливали на попытки конструировать модели бескризисного (нециклического) развития экономики, предсказывать отклонения в динамике показателей, предотвращать их спад. Средством смягчения циклических колебаний и достижения благоприятной экономической конъюнктуры должно, по мнению У.Митчелла, явиться создание специального государственного планирующего органа. Планирование при этом предполагалось не директивное, а реко­мендательное, основанное на научном прогнозировании реальных и достижимых конечных целей. Этот анализ осуществляется по 17 основным показателям и разбивкой по годам, кварталам, месяцам. На основании проведенного анализа Митчелл пытается сделать прогнозы о перспективе развития американской экономики и в 1917 году создается организация «Гарвардский барометр», который берется предсказывать ближайшие перспективы развития экономики США. В течении 10-12 лет эта задача успешно выполнялась, но Митчелл не смог предсказать начало наступления великой депрессии и организация распалась. Впоследствии Рузвельт привлекает его к работе в своей администрации в качестве экономического советника.

Неквалифицированный прогноз «Гарвардского барометра» накануне экономического кризиса 1929-1933 гг., предвещавший «процветание экономики», показал несовершенство методологической базы исследований,тех лет, но убедительно продемонстрировал правильность главного положения институционалистов 20-30-х гг. о необходимости социального контроля над экономикой. Это значит, что институционализм является одним из теоретических предшественников возникшей в 30-е гг. кейнсианской и неолиберальной концепции государственного регулирования экономики, основной идеей которой является вмешательство государства в экономику. В отличие от Веблена он не считает финансовый капитализм чем-то недопустимым, указывая, что при всех его недостатках он является закономерным этапом развития капитализма. Выделяют 2 основных направления его научной деятельности: анализ денежного обращения в США (приблизительно в 19 1/3 20 века; анализ цикличности развития экономики США (приблизительно на протяжении века с 1823 года).