Понятие полезности блага. Теория поведения потребителя. Кардиналистская теория полезности

Цели и задачи изучения темы

Тема 6. Теория поведения потребителя

Резюме по теме

Вопросы для повторения

1. Как связаны между собой цена и объем спроса на товар?

2. Чем отличается функция спроса от объема спроса?

3. Как связаны между собой цена и объем предложения товара?

4. В чем различия между предложением и объемом предложения?

5. Что понимается под равновесием на рынке?

6. Как отреагирует рынок, если объем спроса превышает объем предложения и объем спроса меньше объема предложения.

7. Какой спрос называет эластичным, а какой неэластичным?

8. Как с помощью показателя эластичности можно оценить отношение потребителей к товарам?

9. В чем различие эластичности спроса по цене от эластичности спроса по доходу?

10. Как зависит спрос на различные группы товаров от доходов потребителей?

11. Какие факторы влияют на эластичность спроса?

Спрос и предложение являются важнейшими параметрами рынка, которыми руководствуются в своей экономической деятельности производители и потребители. Рыночный механизм подчинен действию законов спроса, предложения. Поведение потребителя определяется действием закона спроса. Согласно закону спроса, потребители при низкой цене готовы приобрести большее количество товара, чем при высокой цене. Поведение производителя описывается действием закона предложения. По более высокой цене производитель готов выпускать и продавать большее количество товар, и наоборот. Когда интересы производителя и потребителя совпадают, на рынке наступает равновесие. Цена, при которой две кривые пересекаются, называется равновесной ценой, а количество предлагаемого товара – равновесным объемом. Важнейшей характеристикой спроса и предложения является их эластичность. Коэффициент эластичности дает возможность прогнозировать изменение объема продаж в зависимости от изменения факторов, влияющих на спрос и предложение.

Формирование представления о закономерностях потребительского поведения

Полезность блага (utility of good) – это способность экономического блага удовлетворять одну или несколько человеческих потребностей.

В результате исследований в XIX в. была выявлена закономерность: потребляемые последовательно части какого-либо блага обладают убывающей полезностью для потребителя. При этом предполагается, что вкусы потребителей постоянны, а функция потребления непрерывна. Это означает, что любому бесконечно малому увеличению количества блага Q соответствует прирост общей полезности (total utility) – TU. Хотя общая полезность с увеличением количества благ постепенно возрастает, предельная полезность (marginal utility) – MU – каждой дополнительной единицы блага неуклонно уменьшается. Максимум удовлетворения общей полезности достигается в точке А, когда предельная полезность становится равной нулю. Это и означает, что благо полностью удовлетворяет потребность.

Рис. 6.1. Общая и предельная полезность

Если дальнейшее потребление приносит вред (предельная полезность блага отрицательна), то общая полезность снижается (см. отрезок АВ на обоих графиках). Чем большим количеством блага мы обладаем, тем меньшую ценность имеет для нас каждая дополнительная единица этого блага. Таким образом, цена блага определяется не общей, а предельной его полезностью для потребителя.

Поскольку предельная полезность экономического блага для потребителя снижается, то производитель может продать дополнительное количество своей продукции лишь в том случае, если снизит цену. Закон уменьшения предельной полезности лежит в основе определения спроса. Представители австрийской школы К. Менгер, Е. Бем-Баверк, Ф. Визер одними из первых попытались установить связь между спросом и ценой, запасом и количеством. Они обосновали положение о том, что количество является одним из важнейших факторов, влияющих на цену в условиях ограниченности ресурсов. Ими была выявлена закономерность, что последовательно потребляемые количества какого-либо блага обладают убывающей полезностью для потребителя. Например, потребитель, страдающий жаждой, с удовольствием выпьет первый стакан пепси-колы. Второй стакан принесет ему меньшее удовлетворение, чем первый, третий – меньшее, чем второй, и т.д. И так будет происходить до тех пор, пока предельная полезность очередного стакана не будет равна нулю. Хотя общая

полезность возрастает, предельная полезность при этом падает, что приводит к замедлению роста общей полезности.

Рис. 6.2. Замедление роста общей полезности

Согласно теории, развиваемой сторонниками австрийской школы, цена блага для потребителя определяется не общей, а предельной полезностью. Функция полезности – функция, показывающая убывание предельной полезности блага с ростом его количества:

где MU – предельная полезность, она равна частной производной общей полезности данного блага.

Критики теории полезности сформулировали еще в XVIII в. парадокс воды и алмаза. Вода, которая жизненно необходима для всех, должна была, полагали они, обладать максимальной полезностью, а алмазы – минимальной. Соответственно цены на воду должны быть максимальны, а на алмазы – минимальны, тогда как на практике – наоборот. Ответ на этот вопрос был найден в начале XX в. в разграничении общей и предельной полезности. Дело в том, что величина запасов воды и алмазов различна. Вода имеется в изобилии, тогда как алмазы встречаются довольно редко. Следовательно, в первом случае количество велико, а цена низка; во втором – наоборот: количество мало, цена высока. Это означает, что общая полезность воды большая, а предельная – маленькая; у алмазов – наоборот, общая полезность мала, а предельная – велика. Цены же определяются не общей, а предельной полезностью. Таким образом, парадокс воды и алмаза не опровергает функцию полезности. Именно функция полезности лежит в основе потребительского выбора.

В современной теории потребительского поведения предполагается, что: 1) денежный доход потребителя ограничен; 2) цены не зависят от количеств благ, покупаемых отдельными домохозяйствами; 3) все покупатели прекрасно представляют предельную полезность всех продуктов; 4) потребители стремятся максимизировать совокупную полезность.

Потребительский выбор (consumer choice) – выбор это выбор, максимизирующий функцию полезности рационального потребителя в условиях ограниченности ресурсов (денежного дохода). Функция полезности максимизируется в том случае, когда денежный доход потребителя распределяется таким образом, что каждый последний доллар (рубль, марка, франк и т.д.), затраченный на приобретение любого блага, приносит одинаковую предельную полезность.