Кислород - самый распространенный на Земле элемент. Его содержание в воздухе составляет 20,95% по объему. В земной коре 58% атомов - это атомы связанного кислорода. Практически весь свободный кислород Земли возник и сохраняется в результате процесса фотосинтеза.
Кислород - газ без цвета, вкуса и запаха, немного тяжелее воздуха. В воде малорастворим, но всё же лучше, чем другие газы атмосферы, поэтому вода обогащается кислородом. Природный кислород имеет три изотопа О16, О17, О18.
Аллотропия - способность химического элемента существовать в виде двух или нескольких простых веществ, отличающихся лишь числом атомов в молекуле, либо строением. Кислород существует в виде двух аллотропных модификаций –O2 и О3. Аллотропия кислорода и озона обусловлена различным числом кислорода в молекулах веществ.
Кислород взаимодействует почти со всеми простыми веществами, кроме галогенов, благородных газов, золота и платины.
Кислород энергично реагирует с металлами. Например, в реакции с литием, образуется оксид лития, в реакции с медью – оксид меди (II).
4Li + O2 = 2Li2O
2Cu + O2 = 2CuO
Кислород реагирует с неметаллами. Так в реакции с cерой образуется оксид серы (IV), в реакции с фосфором – оксид фосфора (V).
S + O2 = SO2
4P + 5O2 = 2P2O5
Почти все реакции с кислородом экзотермические (то есть сопровождаются выделением теплоты). Кислород окисляет не только простые, но и сложные вещества. 2H2S + 3O2 = 2SO2↑ + 2H2O
Эта окислительная способность кислорода лежит в основе горения всех видов топлива. Кислород в этих реакциях выступает в роли окислителя.