Рассмотрим ряд (A), члены которого могут иметь произвольные знаки:
Теорема 1. Для того чтобы ряд сходился, необходимо и достаточно, чтобы каждому числу отвечал такой номер , что при неравенство
выполнялось бы, каково бы ни было .
Проверка выполнения приведенного общего условия сходимости ряда в конкретных случаях обычно бывает затруднительна. Поэтому представляет интерес изучение класса случаев, когда вопрос решается с помощью более простых средств.