Количественный анализ в спектрофотометрической практике основан на использовании закон Бугера-Ламберта-Бера:

здесь
– интенсивность падающего света (квант с-1);
– интенсивность света, прошедшего через раствор или пленку образца;
– поглощение раствора (оптическая плотность или экстинкция), являющаяся безразмерной величина;
- коэффициент молярной экстинкции, отнесенной к единице толщины поглощающего слоя (1 см) и единице концентрации исследуемого раствора
;
- толщина поглощающего слоя. Коэффициент экстинкции
является постоянной величиной для данного соединения при данной длине волны
.

При больших значениях
удобно пользоваться его логарифмом
. Современные двухлучевые спектрометры позволяют непосредственно записывать поглощение или пропускание. Спектры поглощения строятся так, что на ординате откладывается поглощение (
) (или
) или пропускание (
), а на оси абсцисс – длина волны
.
В спектрофотометрии также используются такие показатели, как процентное пропускание:

а также соответственно процентное:

и дробное поглощение:

Если известны коэффициенты молярной экстинкции
, толщина кюветы
и поглощение
, то концентрацию хромофорного вещества можно найти количественно, используя закон Бугера – Ламберта – Бера. В некоторых случаях, если концентрация велика,
становится функцией
и тогда можно сказать, что данный закон будет нарушаться. Это в свою очередь может быть результатом либо рассеяния света, либо структурных изменений (например, димеризации, агрегации или химических изменений) при высоких концентрациях. Измерение поглощения осуществляют с помощью спектрофотометра. Несмотря на различия в конструкции, все спектрофотометры состоят из источника света, монохроматора (для выделения определенной длины волны), прозрачной кюветы, куда помещается образец, детектора света и измерительного прибора или самописца для регистрации выходного сигнала детектора. Для получения спектра, эта операция повторяется при многих длинах волн. Некоторые приборы, называемые автоматическими двухлучевыми регистрирующими спектрофотометрами, позволяют осуществлять развертку длин волн и одновременно измерять поглощение образца и растворителя (которые находятся и различных кюветах) и фиксировать с помощью электронного оборудования суммированный поток излучении. При этом на самописце вычерчивается спектр. Спектр поглощения хромофора определяется в первую очередь химической структурой молекулы. Однако
и
претерпевают заметные изменения и под влиянием окружения: имеется в виду влияние рН, полярности растворителя или соседних молекул и относительная ориентация соседних хромофоров. Влияние окружения состоит в следующем. Так, pН раствора определяет ионную форму ионизируемых хромофоров. В случае же полярных хромофоров часто справедливо (особенно если молекула содержит атомы О, N или S), что
наблюдается при более коротких длинах волн в полярных растворителях, содержащих гидроксил, чем в неполярных. Величины
и
существенно зависят и от геометрических особенностей молекул.






