Возбудитель скарлатины - b-гемолитический стрептококк любого серовара, продуцирующий эритрогенины.
Скарлатина отличается от других стрептококковых инфекций по патогенезу и по механизму иммунитета. Заболевание протекает циклически. На первом этапе проявляется действие эритрогенина А (ангина, интоксикация, мелкоточечная сыпь). На втором этапе оказывают действие сами стрептококки (гнойный лимфаденит, мастоидит, отит), так как антимикробный иммунитет мало выражен. Позже проявляется роль аллергических реакций, поэтому возможно развитие гломерулонефрита, артериитов, поражение сердца.
Иммунитет. В отличие от других стрептококковых инфекций, после перенесенной скарлатины остается прочный антитоксический иммунитет. Но антимикробный иммунитет типоспецифичен и слабо выражен, поэтому не предохраняет переболевшего скарлатиной от других стрептококковых заболеваний.
Для выявления антитоксического иммунитета к эритрогенину А предложена реакция Дика: внутрикожно вводится эритрогенин А в определенной дозе, при отсутствии иммунитета возникает воспалительная реакция.