Зададим на конечном отрезке
функцию
. Отрезок
разобьем на
частей точками
,
и будем говорить, что произведено разбиение
отрезка
. На каждом частичном отрезке
выберем по произвольной точке
и составим сумму

Ее называют интегральной суммой (Римана) функции
па отрезке
, соответствующей разбиению
. Интегральная сумма определена неоднозначно, потому что зависит от выбора
.
Определение. Число
называется пределом интегральных сумм
, если для любого
можно указать такое
, что для всех разбиений
, у которых
, и независимо от выбора точек
имеет место неравенство
.
Число
называется определенным интегралом от функции
на
и обозначается
.
Символ интеграла указывает на его происхождение:
является как бы вытянутой буквой
— первой буквой слова summa; выражение, стоящее за знаком интеграла, показывает вид суммируемых слагаемых. Индекс при переменной в выражении под интегралом опущен, чем подчеркивается, что в процессе суммирования, завершающегося предельным переходом, переменная
принимает все значения в интервале
. Числа, стоящие под и над символом интеграла, указывают концы интервала, на котором производилось суммирование. Функция
называется подынтегральной функцией, выражение
– подынтегральным выражением, переменная
– переменной интегрирования, число
– нижним, а число
– верхним пределами интегрирования.






