При органолептической оценке качества чая сначала определяют внешний вид (уборку) сухого чая, а затем готовят его настой, в котором определяют аромат, вкус, интенсивность цвета, прозрачность и цвет разваренного листа.
Для оценки внешнего вида средние образцы высыпают на чистые листы бумаги и визуально определяют:
• группу чая (листовой, мелкий или гранулированный);
• однородность окраски и степень скручивания чаинок;
• наличие типсов;
• присутствие стеблей и чайной пыли, характерных для низких сортов чая и сырья позднеосеннего сбора;
• засоренность черенками, грубым листом, волокнами и другой примесью при недостаточной очистке и сортировке.
Анализ этого показателя дает представление о том, из какого сырья выработана продукция, соблюдены ли технологические режимы, особенно в процессах скручивания и сортирования чая.
Во время оценки внешнего вида чая главное внимание надо обратить на следующее: содержит ли чай золотистые тип-сы, красные черешки (грубые стебли), волоски древесины, не-скрученные пластинки листа, другие посторонние примеси.
Наличие золотистых типсов свидетельствует о высоком качестве чая.
Серый цвет типса является результатом чрезмерного трения при скручивании листа.
Черный цвет показывает на излишнюю сушку чая.
Наличие в чае черешков (красных стеблей) или волосков древесины свидетельствуют о том, что чай выработан из грубого сырья и плохо отсортирован.
Отрицательно влияет на качество чая примесь нескру-ченного чайного листа. Нескрученные листья в черном байховом чае из-за плохой ферментации сохраняют зеленый цвет и отрицательно влияют на аромат и вкус чая. В черном байховом чае могут встречаться коричневые и красноватые нескрученные листья, что объясняется опозданием в переработке чайного листа, который повреждается, не скручивается и не ферментируется.
В чае не допускается посторонняя примесь, и такой продукт считается бракованным.
При определении внешнего вида прессованного чая (плиточного и кирпичного) обращают внимание на прямоуголь-ность плитки. Нижняя и верхняя ее поверхности должны быть гладкими, без трещин и повреждений. Чай не должен крошиться. При оценке качества зеленого кирпичного чая проверяют отсутствие листьев и побегов других растений, а также наличие посторонних примесей. Кирпич должен быть прочным и не разламываться рукой. На каждом кирпиче должен быть трафаретный оттиск товарного знака или производственной марки.
Дегустацию чая проводят в специально отведенном для этих целей помещении, которое должно быть достаточно освещено, чтобы можно было установить оттенок цвета чайного настоя и разваренного листа. Дегустационным способом оценивается аромат, вкус, интенсивность настоя и цвет разваренного листа.