Введение в литературу 18 века

Уже с начала 18 века западноевропейская литература вступает в эпоху, которую историки называют эпохой просвещения. В плане идеологии и социологии эпоху просвещения обычно определяют как решительное наступление на феод порядки и на те идеологические представления, которые были связаны с этими порядками. В своей критике феодальных абсолютистских порядков, церкви и той системы идеологии, которая уже изживала себя, но продолжала оставаться господствующей, просветители опирались на культ разума, который они унаследовали от 17 века, но при этом придали ему универсальный характер. Понятие универсальный разум - ключевое понятие эпохи просвещения.

Как писал Энгельс (тут мы можем с ним согласиться): теперь все существующее подвергается критики разуму, критическому сомнению. Это касалось и философских, и поэтических, и религ взглядов. Мыслящий ум был признан единственным мерилом всех вещей.

В связи с этим эпоху просвещения стали называть веком разума. Но в этом традиционном определении с течением времени появилась доля ирония. Так уж ли разумен был этот век? Уж не слишком ли много надежд возлагали на разум? И не происходило ли это как раз от недостатка разума?