Существует множество способов, позволяющих произвести оценку размеров ядра. Разные методы приводят к различающимся экспериментальным результатам, однако, порядок величины во всех случаях остается одинаковым.
Первые оценки были сделаны из опыта по рассеянию
– частиц на ядрах (опыты Резерфорда). Отметим, что аномально большие углы рассеяния
– частиц объяснялись столкновениями
– частиц с какими- то положительными центрами, т. е. с ядрами.
Столкновение
– частиц с ядрами мишени, позволило грубо оценить размер отталкивающего ядра. Радиус ядра оценивался, исходя из закона Кулона
или, в нашем случае
.
Потенциальная энергия на расстоянии rмежду частицами или работа отталкивания будет выражаться как: 
Кинетическая энергия
- частицы на большом расстоянии от ядра равна
. При прямом попадании на рассеивающий центр,
- частица может подойти к ядру на расстояние r0, определяемое равенством
. Это и есть оценка размера ядра, которая использовалась Резерфордом; опыт показал, что величина r0 для ядер тяжелых элементов имеет порядок 10-12см.
Все существующие методы определения радиуса ядра делятся на 2 типа:
1. Методы, регистрирующие наличие ядерного вещества;
2. Методы чисто электромагнитные, т.е. связанные с наличием определенного заряда внутри ядра.






