Необычная находка

Плато Гиза, что всего в двенадцати километрах от центра Каира, известно всему современному миру. Не все знают, что великая река Нил находится в Египте, а столицей этого государства является Каир, но с пелёнок знают о главной достопримечательности всех времён и народов – египетских пирамидах, расположенных на этом плато. Со школьной скамьи также известно, как строились эти пирамиды.

…Где-то в каменоломнях пилили огромные блоки и по Нилу на плотах спускали их вниз по реке. Затем многотонные блоки на катках катили до нужного места и как-то поднимали вверх, подгоняя затем их друг к другу.

Чушь собачья. Не могли люди доисторических времен самостоятельно поднять эти блоки на высоту сто сорок шесть «с копейками» метров. Кстати, почему именно такая высота? Цифра какая-то подозрительная. Да и зачем делать каменные блоки таких огромных размеров? Ну и пилили бы их меньших размеров, как это делают сейчас: весом примерно по двадцать килограммов. Очень удобно и практично. А главное, такой способ значительно ускоряет темпы строительства.

Так можно рассуждать, если действительно верить, что пирамиды построили очень древние египтяне. А собственно, почему все решили, что пирамиды построили они? Очевидно, со слов «Отца истории» Геродота, который жил ещё до нашей эры. Но можно предположить и другой вариант.

Лежал Геродот как-то раз в бане на мраморных лежанках и попивал разбавленное водой сухое вино, закусывая маслинами. Гетеры развлекали, натирая его тело оливковым маслом, и он, размышляя о бренности всего живого на Земле, смотрел на Парфенон, думая о вечном, нетленном. Глядя на белые, как снег, колонны величественного храма, вслух произнёс:

– Что может сравниться с этим вечным памятником будущей истории? Ничего.

Рядом, недалеко от ванн с термальными водами, веселилась шумная компания. Это Геракл с друзьями праздновал очередную победу: за ночь на спор с городскими властями один очистил авгиевы конюшни. Получил за это пару сотен сестерций и отдыхал.

«Лучше бы сначала помылся,– подумал Геродот. – Чай не малосемейку свою убирал, а конюшню. Провонял всю баню».

Разгулявшаяся компания продолжала громко прославлять своего друга. Но вот один из друзей Геракла увидел скромно лежащего уже известного к тому времени Геродота. Подошел, разговорились. Так, о разном. Геродот поделился с собеседником своими мыслями о вечном, рукой показывая на Парфенон. Его визави тут же рассказал известному сородичу свои впечатления об увиденном за морем в районе нижнего течения реки Нил чуде – пирамидах, которые габаритами намного превосходят всё виденное им раньше. Геродот заинтересовался. Подробно расспросил незнакомца, как найти эти сооружения, и решил их посетить.

И он это сделал. Там, на месте, наслушался рассказов старожилов, своими глазами увидел все эти непонятные для его пытливого ума огромные конструкции и придумал красивую легенду.

Вот так примерно двадцать четыре века назад и родилась история о самодурах фараонах, разорявших свой угнетённый народ этими бессмысленными стройками. Чем не версия?

Заметьте, и в наши дни к этим пирамидам постоянно подогревается грандиозный интерес. По-другому и быть не может – туризм одна из главных статей дохода Египта.

Скорее всего, пирамиды на этом месте построили представители другой цивилизации, посетившие нашу планету много тысяч лет назад. Возможно, хотели заселить нашу планету. Зачем им это было нужно? Ну не затем же, чтобы далёкие потомки египтян могли как-то существовать за счет туристов.

Наверное, инопланетяне хотели остаться на ПМЖ (постоянное место жительства) и на Земле выстроили опознавательные планетные знаки в форме пирамид, видимые с определённой точки Вселенной. Ну что-то вроде маяков.

Внутри пирамид раньше, очевидно, находилась какая-то аппаратура, связывающая инопланетян со своими родными, живущих в далёкой от этой дикой планеты космической цивилизации. Чтобы колебания маяка свести к минимуму, сделали наиболее устойчивую конструкцию в виде пирамиды с огромным весом и габаритами, ориентировав грани пирамиды по сторонам света, точнее, по магнитным полюсам земного шара.

В этом случае идея плотно пригнанных друг к другу огромных каменных блоков оправданна. Чем монолитней и массивней конструкция, тем меньше соединительных швов, тем меньше амплитуда колебаний. Для расположенных за миллионы световых лет от Земли приёмников сигнала это очень важная составляющая качественного контакта. Как они построили пирамиды, можно только догадываться.

Скорее всего, инопланетяне научились изменять законы гравитации: делали каменные многотонные блоки невесомыми. Видно, законы левитации они знали ещё со школьной скамьи. Кто знает? Короче, они были намного умнее нас, а уж тем более, умнее тех доисторических аборигенов.

Потом, по неизвестным нам причинам, неожиданно всё бросили и улетели. Почему, не знаю. Врать не буду. Может, испугались потомков Адама и Евы с дротиками, представив себе, что надоедать они будут всю жизнь?

Через пару тысяч лет после бегства космических пришельцев появились фараоны и тут же приспособили пирамиды себе под гробницы. Не пропадать же добру. Жрецы тоже не растерялись и оставшуюся после поспешного отлёта несостоявшихся землян кой- какую документацию прибрали к рукам. Изучили ее и стали могущественными, предсказывая разливы Нила и время засухи.

На этом бредовые, а главное, крамольные рассуждения без пяти минут кандидата технических наук, а ныне туриста-философа, закончились. Евгений решил сдаться на милость араба – хозяина двугорбого верблюда.

И угораздило же его за два доллара взгромоздиться на это чёртово животное. Араб ведь не предупредил, что слезть с верблюда будет стоить в пять раз дороже. Из принципа турист Евгений вообще отказался слезать и удобно устроился меж горбов безразличного ко всему верблюда. Араб тоже не возражал и уселся прямо на раскаленный песок рядом со своим питомцем, терпеливо ожидая капитуляции. «Не ты первый, милый, не ты последний»,– рассуждал гордый потомок фараонов.

Араб оказался прав. Туристу хватило ровно двадцать минут борьбы с несправедливостью: жизнь дороже десяти долларов, хотя и их было жалко. Показав бесстыжему хозяину верблюда знаками, что он согласен отдать требуемую сумму, Калинин махнул рукой, мол, верблюда вместе с ним нужно доставить к месту, откуда тот взял свой «заказ», т.е. его, туриста.

За это время корабль пустыни отошёл от пирамиды Хеопса километра на полтора, не меньше. Идти пешком по такой жаре сил уже не было. Но наглый араб потребовал ещё десять долларов за обратную доставку: или плати, и слезай. Потеряв дар речи от такой наглости, любитель острых ощущений наотрез отказался от дополнительного и непозволительного для своего кармана транжирства и, чертыхаясь, бросил мучителю деньги.

Колени верблюда тут же подкосились, и он плавно улегся на землю. Трап подан – слезай, эфенди. Приехали.

Проклиная свою судьбу, арабов, сатрапа Хеопса и свою жену, уговорившую его взгромоздиться меж двух горбов, Евгений начал свой нелёгкий путь к цивилизации, которая теперь находилась намного дальше, чем казалась с трехметровой высоты живого корабля пустыни.

Уже через сто метров Женька понял: сыграть роль товарища Сухова из кинофильма «Белое солнце пустыни» для него теперь не составит особого труда: для этого ему и ВГИК заканчивать не надо. Ещё через метров сто пятьдесят он узнал, что чувствовал Саид из того же фильма, закопанный в раскаленный песок. От палящего прямо в глаза светила не спасала и соломенная шляпа с носовым платком на лице. Ноги с трудом топали по выжженной земле. Обутые в кожаные шлёпанцы ступни ног обжигал песок, не давая возможности остановиться.

«Обидно, но никто из группы не обращает внимания на его отсутствие. Никто не бегает, не суетится: куда, мол, пропал товарищ из группы? Сидят, наверное, под тентами в баре и пьют прохладное пиво и холодную кока-колу. В гробу я видел такие экскурсии»,– теряя терпение, ругался вслух злополучный турист.

На последнем слове большой палец левой ноги неожиданно зацепился за что-то твёрдое. Резкая боль заставила ходока по пустыням матюкнуться во весь голос, вложив в эти родные для русского человека слова всю свою обиду. Он сел на землю.

Повреждённый лет десять назад палец ноги, и так периодически нывший на погоду (никакое хирургическое вмешательство не помогало), был в крови: напрочь содрал кожу. Евгений увидел торчащий из земли какой-то предмет округлой формы. По внешнему виду и серебристому цвету, он напоминал металлический стержень с овальным изгибом на конце и, судя по всему, оказался здесь недавно: на нём совершенно не было ржавчины.

Опять кляня свою судьбу, Калинин попытался выдернуть этот штырь из земли.

«Откуда здесь могут валяться металлические запчасти, тем более вросшие в землю»,– стал усиленно размышлять бедолага, напрягая свой размякший от жары почти жидкий мозг.

После небольших усилий он вытащил виновника своего несчастья на поверхность. Предмет был очень похож на один из атрибутов царской власти в Древнем Египте. По крайней мере, что-то похожее держали фараоны в руках на древних фресках.

Поздно вечером перебинтованный и распухший палец противно ныл.

– Шрам на пальце останется,– авторитетно заявила жена, примеряя очередную кофточку, купленную на рынке, как она считала с огромной скидкой. Такую любезность ей сделал продавец-араб.

– Специально для меня. Им же русские женщины очень нравятся, – мечтательно проговорила она, стоя перед зеркалом в номере гостиницы.

Измученный за день муж не стал ее переубеждать: арабы сразу многократно завышают стоимость своего товара, поэтому снизить в два-три раза цену для них не составляло особого труда, зато покупатель очень доволен, а это главное.

Евгений улёгся на кровать, вытянув натруженные за день ноги. Трудный день позади. Недалеко от повреждённого пальца ноги лежала его находка, Евгений её не заметил.

Утром следующего дня Женя встал в прекрасном настроении. Палец не болел. Усталость вчерашнего дня прошла. Впереди сборы и перелет. Вспомнив о распухшем пальце, он осторожно потрогал его рукой: боли не было. Разбинтовав его, Евгений с удивлением увидел, что на раненом вчера пальце не то что опухлости, но даже царапины не было.

– Видно, местная жара убивает все микробы. Не зря ведь в этом климате и мумии сохраняются тысячами лет, – заявила всё знающая жена.

Наконец собранные вещи и покупки нашли своё место в двух чемоданах и разноцветной клетчатой сумке из полистирола. Кстати, удобная вещь: крепкая, вместительная, а главное, в сложенном виде занимает очень мало места.

Оглядев на прощание номер, Калинин увидел возле телевизора вчерашний предмет, найденный в пустыне. Жена наотрез отказалась от этой находки: не тащить же домой всякий хлам, да ещё металлический. Но что-то заставило Женьку незаметно от жены засунуть его в сумку. Зачем? Он и сам не знал.

Посадка в чартерный самолет прошла организованно. Персонал столичного аэропорта Египта давно привык к летнему наплыву туристов. Длинные очереди пассажиров, стоя у терминалов, продвигались быстро: люди отмечали авиабилеты и проходили вперёд. Багаж ставили на транспортер.

Полет проходил в штатном режиме. Стюардессы, спотыкаясь в проходе между рядами кресел о так называемую ручную кладь (каждая килограммов по двадцать-тридцать: пассажиры экономили, чтобы не платить за багаж), самоотверженно перелезали через эти баррикады, разнося напитки.

«Требовать, чтобы убрали сумки с прохода, не имело смысла. Во-первых, некуда, а во-вторых, лучше пусть стоят на полу, чем наверху в боксах для зонтиков и мелких вещей. Такой вес боксы просто не выдержат», – решила старшая стюардесса.

Звонок на табло прервал её размышления: вызывал командир лайнера.

– Пройди в багажное отделение, посмотри, всё ли там нормально. Приборы какую-то хрень показывают. Скоро посадка.

С трудом добравшись до двери, стюардесса открыла багажное отделение. Оно до потолка было завалено чемоданами, ящиками, коврами и большими сумками, похожими друг на друга. На самом верху этой кучи рядом с электронным щитом находилась клетчатая сумка необъятных размеров, готовая при малейшем толчке свалиться на палубу. Девушка с трудом дотянулась до нее и стащила вниз. Окинув напоследок взглядом все помещение, стюардесса, не найдя больше ничего подозрительного, вышла и осторожно закрыла за собой дверь на ключ. Тяжело вздохнув, она сняла свои босоножки и босиком начала обратный путь по пассажирскому салону.

Карабкаясь через узлы, словно солдат фельдмаршала Суворова, преодолевающий очередной горный хребет в Альпах, она вошла в кабину самолёта. Приветливая улыбка командира в ответ на ее доклад успокоила стюардессу.

«Можно немного отдохнуть», – с облегчением подумала девушка.

Сидя в кресле, прижатый со всех сторон разными свёртками и пластиковыми пакетами, Калинин лениво размышлял, точнее, пытался хоть как-то обосновать причину появления своей необычной находки на поверхности земли.

«Даже если предположить, что этот штырь выпал с пролетавшего самолёта, да пусть даже с космической ракеты, в конце концов он не мог так вертикально зарыться в твердую, как камень, землю. Не мог. Тогда как же он там оказался? Не специально же его зарыли, чтобы заблудившиеся экстремалы-туристы спотыкались об него, ломая себе ноги. Стоп! Может быть, в древности привязывали к нему верблюдов на постой? Деревьев ведь там нет. Интересная мысль. Хотя лучше это делать возле пирамид: зачем привязывать животных далеко в пустыне?»

Неожиданно к Евгению пришла мысль: «Скорее всего, это действительно предмет из очень далёких времён. И у инопланетян случались поломки: отваливались детали от… – Он никак не мог придумать, от какого механизма отвалился этот металлический штырь, поэтому в голову пришла более простая идея: – Инопланетянин, очевидно, ремонтировал строительную технику. Нет, а как вы хотели: почти два с половиной миллиона кубов камня поднять и уложить в пирамиду, это и для них объём немаленький. Ну и осталась лишняя деталь. Народных умельцев – «рационализаторов», так сказать, и у пришельцев было достаточно. Увидев, что после сборки механизма осталась лишняя деталь, он оглянулся по сторонам и, чтоб никто не видел, закинул её подальше. А может, просто прогонял от себя надоевших своим нытьём аборигенов.

– Дядь, дай тугрик. Дай монетку, – конючили они.

– Да пошли вы… Я вам что, Межгалактический валютный банк? Сколько же можно давать? Ну и в сердцах швырнул в них нервный пришелец этой деталью, попав в вырытый для каких-то целей шурф.

Постепенно природные катаклизмы засыпали этот штырь. Центробежная сила Земли тысячи лет потом выталкивала его из толщи земной тверди.

Не зря же в огороде я каждый год собираю камни. Вроде бы все собрал, но на следующий год они опять нахально лежат на поверхности земли.

Вот так, век за веком, и этот предмет потихоньку двигался из толщи земли вверх, пока не встретился с моей левой ногой…»

Найдя, наконец, объяснение своей версии появления необычной находки, Калинин с чувством выполненного долга задремал. Уже в полудрёме подумал: «Ну, с Гераклом я переборщил, конечно, тот жил гораздо позже. Да какая разница? Ну, не Геракл, так другой мог бы мыться в бане вместе с Геродотом. После поездки соберу за «круглый стол» коллег: похвастаюсь своими приключениями. Заодно определим химический состав находки».

Рейс Каир – Киев подходил к завершению…

Пассажиры приземлившегося лайнера шумной шеренгой втягивались внутрь поданного к трапу автобуса. Через грузовой люк самолета грузчики выгружали багаж: «осторожно», как требует инструкция, бросали с двухметровой высоты сумки и ящики, ловко попадая в стоящие под люком багажные тележки. Хорошо, что рейс был из солнечной страны ковров, недорогой одежды и золота. Вот бы звон стоял, прилети туристы из Чехии ­– родины хрусталя. Скоро этот багаж грузчики таким же способом перегрузят на серую ленту транспортёра в зале выдачи багажа, и каждая вещь опять обретёт своего хозяина.

Пограничники поставят штампы в паспортах, а «зелёный коридор» освободит туристов от вопросов таможенников: «Везете ли вы что-то запрещенное к ввозу на территорию Украины?»

Во любопытные. Да кто ж вам скажет?!

Евгений, нагруженный багажом, крепко держал упакованную в пластиковый пакет бутылку виски, купленную в магазине Duty Free на сэкономленные после равнодушного ко всему египетского верблюда десять долларов.

Супруга шла рядом, перекинув через плечо ковёр. Шла легко и грациозно, словно на плече у неё висела элегантная дамская сумочка от Кардена, а не тяжёлый ковёр.

Правильно говорят: «Своя ноша не тянет». Счастливая улыбка на её потном лице, взлохмаченная причёска, потёкшая тушь на ресницах красноречиво говорили, что отдых в исторических песках и восточных базарах Египта закончился. Детская мечта жены осуществилась.

Сотрудники отдела встретили Евгения с чувством небольшой зависти, белой, разумеется. Лёгкий загар на лице, тонкий шерстяной свитерок, заправленный в джинсы, и лёгкий кожаный пиджак делали их коллегу похожим на рекламный портрет преуспевающего бизнесмена, широкой белозубой улыбкой смотрящего с обложек любого глянцевого журнала.

Небольшой сувенирчик начальнику отдела из плексигласа в форме пирамиды, заполненной внутри прозрачной жидкостью, в которой плавали монетки жёлтого цвета, и коробка импортных конфет в металлической банке – женщинам сразу создали в небольшом коллективе отдела атмосферу благодушного настроения. Глядя на яркую коробку конфет, мужчины с чувством неудовлетворённого любопытства косо поглядывали на портфель коллеги, явно рассчитывая, что он ещё не пустой. Калинин, предчувствуя назревший к нему немой вопрос мужчин «А нам?» – открыл портфель и торжественно вытащил из него бутылку виски.

Вздох облегчения и легкое похлопывание коллег по его плечу разрядили обстановку. Вслед за виски появился и напиток отечественного производства – литровая бутылка водки с подмигивающим мужиком – «Распутин». Сотрудники, не сговариваясь, с тоской посмотрели на часы, все тяжело вздохнули: до конца рабочего дня – целая вечность.

Нет ничего более утомительного, чем ждать и догонять. И если первое ускорить невозможно – дисциплина дело святое, то второе всегда потом можно ускорить, всё зависит от личного желания.

Желание было у всех. Не теряя драгоценного времени, ровно в пять часов все дружно уселись за стол и тут же с минимальным интервалом выпили три раза подряд.

Вечеринка подходила к концу. Все, что можно было рассказать о своей поездке в Египет, включая и приключения, связанные с верблюдом, необычной находкой и личной версией о методах постройки местным населением египетских пирамид, Евгений уже поведал своим друзьям. Интерес к его рассказу постепенно стал ослабевать.

Оппоненты в споре о пирамидах разбили версию бывшего туриста в пух и прах. Этому способствовало и немаловажное обстоятельство: водка заканчивалась. Приятели в знак благодарности коллеге за организацию небольшого диспута на исторические темы всё-таки вяло, но осудили фараонов за строительство бесполезных каменных конструкций. Правда, в конце научного спора все пришли к общему мнению: не будь этих пирамид, мир потерял бы одно из чудес света и они не сидели бы сейчас за столом, а это согласитесь тоже далеко не последнее дело.

Все почти одновременно посмотрели на часы. Время позднее. Пора расходиться. Один из участников «круглого стола», разливая «на посошок» остатки горячительного напитка, произнёс:

– Предлагаю выпить за великого историка всех времен и народов – Геродота, версия которого о скромных строителях-арабах, великих фараонах и их жрецах осталась незыблемой. Надолго ли? Это покажет время.

Неожиданно кто-то вспомнил:

– А где же эта злополучная находка – металлический штырь?

Калинин, хлопнув себя по лбу, тут же достал из портфеля контрабандный предмет. Все внимательно и с живым интересом стали его разглядывать. На первый взгляд, обычный, изогнутый полукругом на конце металлический прут. Ничего интересного. Хотя действительно чем-то напоминает один из атрибутов царской власти фараонов. Кандидат наук Светлана Александровна, взяв металлический предмет в руку, попыталась на глазок определить его вес.

– Да он почти ничего не весит, – воскликнула она. – На алюминий не похоже. Женя, ты пробовал его согнуть?

– Да, пробовал уже сто раз: не гнётся, – проворчал Евгений.

Светлана Александровна, кстати, единственная женщина в компании мужчин и, естественно, самая трезвая из присутствующих, разумно заметила:

– Надо потереть наждаком.

Наждака под рукой не оказалось, и она, как деловая женщина, не любящая откладывать дела в долгий ящик, достала из своей косметички пилку для ногтей и принялась скоблить ею стержень. Пилка с напылением алмазной крошки легко скользила по гладкой поверхности металла, не оставляя на нём ни малейшего следа. Заинтересованные её действиями мужчины с сарказмом заметили:

– Пилите, Света, пилите. Это чистое золото.

Светлана Александровна, понимая их прозрачный намёк на глупые действия Шуры Балаганова из романа «Золотой телёнок», со смехом ответила:

– А вдруг версия Калинина верна? И этот предмет действительно из далёкого прошлого. Тогда эта штука будет во много раз дороже золотой гири. Что вы потом скажете?

Пока Светлана Александровна занималась практическими исследованиями и словесной риторикой, мужики уже собрались домой.

– Светочка, уберешь со стола? – попросил кто-то из мужчин, зная, что она не откажет.

– Завтра вместе подумаем над внутренним содержанием этого посланника из прошлого.

На следующий день Калинин с утра уже был на работе. Как всегда, на рабочем месте в такую рань находилась только Светлана Александровна, которая выкладывала на стол содержимое «косметички». Остальные после вчерашнего застолья нашли разные причины для небольшого отгула.

«Как платят, так и работаем», – говорили сотрудники в таких случаях. Калинин вышел на балкон, давая возможность женщине завершить последние штрихи своего туалета.

Светлана закрыла косметичку и вставила в стеклянную литровую банку с водой электрический кипятильник. Утренний кофе – святое дело. Женя расставил чашки и открыл банку с растворимым индийским кофе. На столе Светланы лежал, пролежавший не одну тысячу лет в песках Египта (по версии коллеги) предмет. Светлана Александровна, надев очки, стала внимательно его разглядывать. Неожиданно она почувствовала легкое головокружение. Обычно расплывавшиеся на расстоянии предметы почему-то стали обретать более четкие формы. Она сняла очки. Посмотрела по сторонам. Глаза непроизвольно наткнулись на настенный календарь, висевший на противоположной стене. С удивлением для себя прочитала его текст, чего раньше не могла сделать без очков. Взглянула на Евгения. Тот, деловито накладывая чайной ложкой напиток, краем глаза уловил удивленное лицо сотрудницы.

«Странно, – подумала Светлана. – Видно, виски действительно полезный напиток». Достала сигарету из пачки. Поискала глазами зажигалку. Увидела ее на столе недалеко от себя. Вставать не хотелось. Дотянулась до нее металлическим атрибутом фараонов, ловко подтянув закругленной стороной прута зажигалку к себе. Щелкнула и поднесла огонь к сигарете. И вдруг с удивлением увидела: пламя зажигалки вместо обычного вертикального направления повернулось в сторону металлического предмета, который она продолжала держать в другой руке. Непроизвольно подчиняясь какой-то силе, Светлана стала делать металлическим предметом круговые движения: пламя синхронно отклонялось в том же направлении. Светлана Александровна положила на стол необычный предмет и взяла столовый металлический нож. Повторила эксперимент. Пламя зажигалки спокойно, а главное, вертикально поднялось вверх и не реагировало на ее выкрутасы с ножом в руках. Изумленный подобным явлением Калинин молча наблюдал за ее действиями.

– Чудеса, да и только. Хоть в цирк иди, фокусы показывай, – вслух произнесла Светлана. Поставив стержень под пламя зажигалки, она опять удивилась: металл почти не нагревался.

Странное чувство чего-то необычного заползло в сознание научных работников. Светлана Александровна взглянула на Калинина и, молча, как бы, спрашивая: «Как, такое, может быть? протянула ему странный предмет. Оба сотрудника смотрели друг на друга с изумлением и страхом. В кабинете повисла гробовая тишина. И только громко булькающая и переливающаяся через край банки на стол вода, нарушала эту тишину.