При движении газа по каналам с переменными по длине проходными сечениями дозвуковой поток может перейти в сверхвзуковой. Для приближенного исследования такого явления рассмотрим движение газа в трубе с проходными сечениями, изменяющимися вдоль оси трубы, и недеформирующимися стенками. Движение газа установившееся, причем вектор скорости в данном сечении трубы направлен вдоль ее оси.
Скорость
, давление
, плотность ρ и температура θ газа изменяются от сечения к сечению, но в пределах одного сечения каждая величина имеет одинаковые значения. Газ предполагается совершенным и идеальным, а изменение состояния газа — адиабатическим. В данном случае гидродинамические и термодинамические величины приняты функциями одной координаты, поэтому поток газа является одномерным.
Пренебрегая массовыми силами, после дифференцирования левой части (5.12) получаем

В соответствии с формулой (5.27) имеем
. С учетом этого соотношения уравнение (5.32) принимает вид

По условию неразрывности при установившемся одномерном течении

где
— площадь проходного сечения трубы, зависящая от координаты
.
После логарифмирования и дифференцирования соотношения (5.34) находим

С помощью (5.35) уравнение (5.33) запишем в виде

Разделив обе части уравнения (5.360 на
и воспользовавшись формулой (5.31), получаем уравнение Гюгонио:

Уравнение (5.37) при
позволяет сделать следующие выводы.
1. В случае
на участке трубы, где вдоль оси площадь проходного сечения уменьшается (
), скорость движения газа увеличивается (
), а на участке трубы, где вдоль оси площадь проходного сечения увеличивается (
), скорость движения газа уменьшается (
).

Рис. 5.4. Схема сопла Лаваля
Следовательно, движение газа аналогично движению несжимаемой жидкости.
2. В случае
, на участке трубы с уменьшающейся вдоль оси площадью проходного сечения (
) скорость движения уменьшается (
), а на участке трубы с увеличивающейся вдоль оси площадью проходного сечения (
), скорость движения газа также увеличивается (
).
Другими словами, в сверхзвуковом потоке газа в отличие от потока несжимаемой жидкости скорость увеличивается, если растет проходное сечение трубы.
3. При
, согласно (5.37),
. Это означает, что равенство скоростей движения газа и распространение звука возможно в сечении, для которого функция
имеет экстремум.
На приведенных выводах основан принцип действия устройства, предложенного К. Лавалем, с помощью которого осуществляется переход от дозвукового потока к сверхзвуковому. Устройство имеет конфузорную (с уменьшающимся по длине участка проходным сечением) и диффузорную (с расширяющимся по длине участка проходным сечением) части (рис. 5.4). В месте сопряжения обеих частей скорость потока газа равна скорости звука. Такое устройство называют соплом Лаваля. Впервые оно было применено в паровых турбинах.