Важнейшее место среди ценностей гуманистической культуры приобретают антропоцентризм и возвращение к идеалам античной культуры

I. Антропоцентризм (утверждение высшей ценности человека). Мыслителей Ренессанса, в отличие от средневековых философов, человек интересует прежде всего в его земном происхождении. Известный отечественный историк М.А. Барг отмечает, что антропоцентризм – это не только признание ценности «человека вообще». Это совершенно новое, конкретное противопоставление отмирающим безличным духовным ценностям Средневековья идеи «свободной и самоопределяющейся» человеческой личности. Процесс индивидуализации личности, начавшийся в период Возрождения, положил конец анонимности, характерной для средневековой эпохи. Он проявил себя, начиная с форм землепользования и уклада семьи и кончая сферой духовного творчества.

Человек в понимании гуманистов – наиболее совершенное творение природы, высшее начало бытия. Реальностью становится новый взгляд на человека как совершенного микрокосма, содержащего в себе и созидающего целый мир. Мыслителей Возрождения он интересует прежде всего в своем земном предназначении. Существенной чертой гуманистического подхода к жизни было введение понятия человеческой деятельности – свободной, инициативной, творческой, которая возвышает человека и уравнивает его в творческих потенциях с Богом, что вело к общему повышению уровня свободы в обществе.

Идеалом человека признавалась гармоническая, сильная, свободная, духовно богатая, всесторонне развитая личность (homo universalis – человек владеющий искусствами), причастная к сфере всего гуманитарного знания – studia humanitatis, центром которой было изучение и комментирование древних текстов. Считалось, что человек имеет все возможности, чтобы стать virtuosi, понимая под этим достоинство, связанное с возможностью креативности, художественного творчества, объектом которого становится не только искусство, но и собственная жизнь.