Социальная теория и полевое исследование

Полевое исследование жестко привязано в своих выводах к фактам, собранным в соответствии со строго соблюдаемыми процедурами. Из него может выводиться теория, но она также привязана к масштабам исследо­вания. Это положение касается как качественных, так и количественных исследований.

Качественное исследование может ставить задачу конструирования теории, но это будет теория микроуровня, строго выводимая из собран­ных фактов. Такую теорию сейчас часто называют «обоснованной теори­ей» (Grounded Theory). В количественном исследовании конструируемая теоретическая модель также жестко ограничена рамками интерпретации социальных фактов, выраженных в форме цифр.

Однако социальная реальность гораздо богаче, чем имеющиеся мето­дики эмпирического исследования. Эта реальность лишь в ограниченной мере переводима на язык фактов, собираемых с помощью строго обо­снованных процедур полевого исследования.

Большинство социальных теорий макроуровня или моделей челове­ческого поведения, претендующих на высокий уровень обобщения, не могут быть выведены из полевых исследований. Они опираются на слабо систематизированные, разрозненные данные, процедура сбора которых часто неясна. Значительная часть лежащих в их основе фактов I это изо­лированные друг от друга ситуации, связь между которыми проблема­тична. «Дыры» между блоками фактов связываются с помощью логи­ческих построений. Теория чаще всего вырастает как плод социологического воображения, а не методичного обобщения фактов.

Социальные теории отражают убегающую от глаз исследователя ре­альность, которая не склонна к повторам (принципиальное отличие от при­роды). Поэтому даже тщательно эмпирически обоснованная теория каж­дый день подвергается сомнению, т.к. встает вопрос о возможности ее применения к реке социального времени, в которую дважды не войдешь.

Таким образом, строго говоря, основные социальные теории имеют статус лишь более или менее обоснованных гипотез, которые требуют постоянной проверки и доказательства. В социальных науках нельзя, как в физике или химии, однажды открыть закон и быть уверенным в его вечности. Социальная реальность меняется быстрее, чем исследователь успевает сформулировать свои теоретические положения.

Ни одно полевое исследование не в состоянии полностью проверить и доказать сколько-нибудь масштабную социальную теорию. Оно может лишь показать, что здесь и сейчас это теоретическое положение оказалось вер-

8

ным. Однако никто, не греша против научной честности, не рискнет ска­зать, что оно будет верным и в других местах, и здесь же, но в другое время. Поэтому социальная теория нуждается в постоянных полевых ис­следованиях, проверяющих и уточняющих ее.

В то же время для полевого исследования социальная теория — это источник критического вдохновения, гипотез, вечный призыв к проверке на новом материале, на новом отрезке социального времени. Даже если исследователь пытается взглянуть на реальность с «чистого листа», вы­бор им темы, подхода к сбору материала и т. д. обычно навеяны знаком­ством с социальной теорией.