Глава 2. Скрытая камера

 

Девушки вернулись к сильно побледневшему мистеру Мото. Нэнси испугалась, что у него может случиться ещё один приступ. Она предложила ему оставаться на диване, пока девушки будут искать мужчину, чей голос они слышали.

Он согласился, но сказал, что не хочет закрывать магазин.

– С такими убытками я не могу отказываться от потенциальных клиентов, – озабоченно объяснил он.

Бесс предложила ему поработать в магазине.

– Я бы с удовольствием продала кому-нибудь помолвочное кольцо с бриллиантом или обручальные кольца, – сказала она, а её глаза заблестели.

Ювелир слабо улыбнулся.

– Когда-то я установил специальную камеру, чтобы снимать любого, кто покажется подозрительным. Этот район уже не такой шикарный, как раньше, и иногда ко мне заходят мошенники.

Он встал и показал Бесс, где в углу под потолком установлена камера. Она была направлена прямо на прилавок.

– Под прилавком есть кнопка, – сказал он. – Если нажмёшь на неё, камера мгновенно сделает снимок и проявит его. Смотри, вот она.

Бесс кивнула, села на высокий табурет за прилавком и внимательно осмотрела витрину перед собой. Мистер Мото снова лёг, и когда Бесс зашла проведать его несколько минут спустя, он уже крепко спал. Она улыбнулась и вернулась в магазин.

Тем временем Нэнси и Джорджи отправились на поиски источника голоса. Они не нашли ни отпечатков обуви, ни заметных отпечатков пальцев того, кто подслушивал их разговор.

Джорджи прошлась по подъездной дорожке между магазином Мото и соседним магазином, расспрашивая прохожих на улице. Никто не видел, чтобы кто-то входил в переулок или выходил из него. Затем она начала расспрашивать людей, не задерживался ли какой-нибудь мужчина возле ювелирного магазина. В каждом случае ответ был отрицательным.

Нэнси наводила справки в квартирах над магазинами. Большинство жильцов, по-видимому, отсутствовали, так как не отвечали на звонки в двери. Те немногие, кто были дома, ничего не видели.

Она вернулась к чёрному входу ювелирного магазина. Когда Нэнси посмотрела наверх, то заметила молодую женщину, высунувшуюся из окна.

Нэнси окликнула её:

– Вы случайно не видели мужчину, слонявшегося без дела возле магазина мистера Мото?

– Когда? – спросила женщина.

– О, совсем недавно, минут двадцать назад, – ответила юная сыщица.

– Да. У чёрного входа стоял какой-то парень. Он разговаривал с кем-то внутри.

– Должно быть, это он, – сказала Нэнси. – А как он выглядел?

Соседка сказала, что сверху она его не очень хорошо рассмотрела.

– Он был невысокого роста, коренастый, с очень чёрными волосами и одет в серый костюм. Боюсь, это всё, что я могу вам сказать.

– Это замечательное описание. – Нэнси улыбнулась. – Кстати, он был азиатской внешности?

Женщина покачала головой.

– Хоть я и не видела его лица, но я так не думаю.

Она спросила, не случилось ли чего.

Нэнси ответила, что мужчина позвонил в магазин, а затем скрылся. Этот ответ, вероятно, удовлетворил женщину, и Нэнси была рада, что ей не пришлось вдаваться в подробности.

Юная сыщица свернула на подъездную дорожку, где встретила Джорджи.

– Есть успехи? – спросила она.

– Нет, – ответила Джорджи. – А у тебя?

Нэнси рассказала ей о только что обнаруженной зацепке. Затем девушки стали расспрашивать прохожих, но никто не видел таинственного незнакомца. Обе сыщицы уже были готовы сдаться, когда увидели женщину с большим пакетом, идущую к припаркованному седану.

На вопрос Нэнси она ответила:

– Да, мужчина, подходящий под это описание, пробежал по переулку как раз в тот момент, когда я припарковала свою машину.

– Вы видели его лицо? – поинтересовалась Джорджи. – Можете сказать нам, какой он национальности?

Женщина улыбнулась.

– Похоже, он итальянец.

Нэнси и Джорджи были обрадованы полученной информации. Теперь им было, над чем работать!

– Вы видели, куда этот мужчина отправился? – спросила Джорджи, помогая женщине поставить пакет в машину.

– Да. Он запрыгнул в чёрный седан, за рулём которого кто-то был, и они быстро умчались.

– Большое вам спасибо, – сказала Нэнси. – Мы пытаемся найти этого человека, и ваша информация нам поможет.

Прежде чем женщина успела проявить любопытство, девушки повернулись и снова пошли к магазину, войдя в него через заднюю дверь.

Тем временем Бесс пережила собственное приключение. Довольно крупная, мужеподобного вида женщина, с копной слишком начёсанных блондинистых волос, быстро вошла в магазин. Она подошла к прилавку и сказала резким голосом:

– Пожалуйста, дай мне адрес миссис Россмейер в Европе.

Бесс не понравилась посетительница. Она казалась грубой и злой.

– Я не знаю её адреса, – ответила девушка.

– Да ладно тебе, – сказала женщина. – Если ты здесь работаешь, то наверняка знаешь, какой адрес миссис Россмейер оставила мистеру Мото. Она где-то в Европе. Я её подруга и собираюсь уехать за границу. Хочу навестить её.

– Мне очень жаль, – ответила Бесс, – но я действительно его не знаю. Почему бы вам не зайти в другой раз и не поговорить с мистером Мото?

Незнакомка разозлилась:

– Где мистер Мото? Приведи его. Он даст мне адрес.

Бесс стало страшно. Женщина не выглядела и не вела себя как приятный собеседник, и она понимала, что давать ей какую-либо дополнительную информацию не в интересах ни миссис Россмейер, ни мистера Мото.

– Пожалуйста, зайдите в другой день, может быть, завтра.

– Но я должна получить адрес сегодня! – требовала женщина.

Бесс не знала, как ей справиться с этой ситуацией. В конце концов, она сказала:

– Я передам мистеру Мото, что вы заходили. Как вас зовут?

Лицо незнакомки побагровело от гнева:

– Это не твоё дело!

«Я ей не верю, – в отчаянии подумала Бесс. – Она пытается что-то скрыть!» Дрожащими пальцами девушка полезла под прилавок и нажала кнопку, приводящую в действие камеру под потолком.

Изо всех сил стараясь скрыть волнение, Бесс спросила:

– Если вы не говорите своего имени, то что мне сказать мистеру Мото?

– Неважно. Но ты ещё пожалеешь о своём упрямстве, глупая девчонка!

С этими словами женщина повернулась и поспешила к двери. Какое-то время Бесс смотрела ей вслед, потрясённая и удивлённая. Затем, вся дрожа, она опустилась на стул.

Как раз в этот момент вернулись Нэнси и Джорджи. Найдя мистера Мото спящим, они на цыпочках прокрались через подсобку в магазин.

– О, как я рада вас видеть! – сказала Бесс дрожащим голосом.

– Что случилось? – встревоженно спросила Джорджи.

Бесс рассказала свою историю. Как только она сообщила, что сфотографировала эту женщину, Нэнси сказала:

– Молодец! Может быть, в полиции смогут опознать эту женщину. Судя по твоим словам, я сомневаюсь, что она действительно подруга миссис Россмейер.

Подруги согласились. Бесс посмотрела на камеру.

– А кто заберётся наверх и достанет фотографию?

Джорджи оказалась самым подходящим кандидатом. Но как она ни старалась, ей не удалось дотянуться до камеры. В этот момент в магазин вернулся мистер Мото. Он выглядел отдохнувшим, и на его лицо вернулся румянец. Он посмотрел на Джорджи, которая, стоя на одной полке, пыталась дотянуться до другой.

– Что… что ты делаешь? – озадаченно спросил он.

– Бесс сфотографировала женщину, которая утверждала, что она подруга миссис Россмейер. Как вы вообще достаёте фотографии?

Мистер Мото улыбнулся:

– Сейчас принесу лестницу.

Он пошёл в подсобку и через несколько минут вернулся с длинной узкой лестницей. На конце у неё был крюк, который крепился за полкой сразу под камерой.

– Нажми на рычаг справа, – подсказал он, – фотография появится спереди.

Джорджи так и сделала, и фотография появилась. Она вытащила её и спустилась по лестнице. Потом положила фотографию на прилавок, и все внимательно стали её рассматривать.

– Прекрасное сходство, – заметила Бесс.

– Я не узнаю эту женщину, – сказал мистер Мото. – Ты говоришь, она представилась подругой миссис Россмейер?

– Да, – ответила Бесс и объяснила, что произошло. – Но я не поверила, что она сказала правду. Она была просто невыносима.

– Не нравится мне всё это, –мистер Мото был явно встревожен.

Нэнси попросила ювелира рассказать им поподробнее о миссис Россмейер.

– Она вдова, – начал он, – и вращается в высшем европейском обществе. Она почти не общается с жителями Ривер-Хайтс. У неё есть компаньонка, азиатка, которая путешествует с ней. Когда миссис Россмейер дома, её компаньонка делает все покупки, готовит и так далее. Другой прислуги у неё нет.

Нэнси почувствовала, что мистер Мото считает эту женщину немного странной, но был слишком вежлив, чтобы сказать так.

– Я никогда не видел миссис Россмейер, – продолжал он. – Я говорил с ней только по телефону. Ожерелье принесла её компаньонка.

– Мистер Мото, вы не будете возражать, если мы отнесём эту фотографию в полицию? Это может быть подсказкой к личности вора, который украл ожерелье миссис Россмейер.

Мистер Мото кивнул.

– Но ничего не говорите об украденном жемчужном ожерелье. Я разрешаю вам отнести эту фотографию в полицию, потому что жизнь миссис Россмейер может быть в опасности.

Когда девушки собрались уходить, они взяли с него обещание, что он вскоре закроет магазин и отправится домой.

Он улыбнулся:

– Вы такие заботливые. Я ценю это. И верю, что вы сможете разгадать мою тайну.

– Мы тоже на это надеемся, – сказала Нэнси.

В полицейском участке шефу МакГиннису не потребовалось много времени, чтобы опознать женщину на фотографии.

– Её зовут Розина Капутти, – сказал он, – и она жена преступника, известного как Бенни Скользкий Капутти.

– А на чём он специализируется? – спросила Нэнси.

– Согласно донесению, он ювелирный вор.

– О! – вырвалось у Бесс.

Казалось, она собиралась сказать что-то ещё, но Нэнси и Джорджи толкнули её, заставив замолчать. Девушки задались вопросом, имеют ли Капутти и его жена какое-либо отношение к компании «Жемчуг Мира».

Пока шеф МакГиннис отвечал на телефонный звонок, Нэнси прошептала Бесс:

– Сегодня ты отлично справилась. Думаю, мы нашли прекрасную подсказку, чтобы раскрыть эту тайну!