Рассмотрим одно из геометрических приложений частных производных функции двух переменных. Пусть функция
дифференцируема в точке
некоторой области
.

Проводя аналогичные рассуждения для сечения
, построим касательную
к кривой
в точке
. Прямые
и
определяют плоскость
, которая называется касательной плоскостью к поверхности S в точке
.
Составим ее уравнение. Так как плоскость
проходит через точку
, то ее уравнение может быть записано в виде
,
которое можно переписать так:
.
Разделив уравнение на
и обозначив
,
получим
. (1)
Найдем
и
.
Уравнения касательных
и
имеют вид
;

соответственно.
Касательная
лежит в плоскости
, следовательно, координаты всех точек
удовлетворяют уравнению (1). Этот факт можно записать в виде системы

Разрешая эту систему относительно
, получим, что
.
Проводя аналогичные рассуждения для касательной
, легко установить, что
.
Подставив значения
и
в уравнение (1), получаем искомое уравнение касательной плоскости:
. (2)
Определение. Прямая, проходящая через точку
и перпендикулярная касательной плоскости, построенной в этой точке поверхности, называется ее нормалью.
Используя условие перпендикулярности прямой и плоскости, легко получить канонические уравнения нормали:
. (3)
Если поверхность
задана уравнением
, то уравнения (2) и (3), с учетом того, что частные производные могут быть найдены как производные неявной функции:
, 
примут соответственно вид

и
.
Замечание. Формулы касательной плоскости и нормали к поверхности получены для обыкновенных, т.е. не особых, точек поверхности. Точка
поверхности называется особой, если в этой точке все частные производные равны нулю или хотя бы одна из них не существует. Такие точки мы не рассматриваем.






