Вектор x
называется собственным вектором линейного оператора
(или матрицы A), если найдётся такое число
, что
(х)=
(х) или Ах=
х
Число
называется собственным (характеристическим ) значением (числом ) оператора
(или матрицы А), соответствующим вектору х. Определение (7) может быть записано в виде:
х=0
Характеристическим уравнением оператора
(или матрицы А) называется уравнение:

где определитель
называется характеристическим многочленом оператора
(или матрицы А). Характеристический многочлен линейного оператора не зависит от выбора базиса.
Матрица оператора
в базисе, состоящем из его собственных векторов с собственными значениями
является диагональной:

И обратно, если матрица А линейного оператора
в некотором базисе является диагональной (10), то все векторы этого базиса – собственные векторы оператора
с собственными значениями 






