Пусть функция
определена на отрезке
. Если
непрерывна на этом отрезке, то существуют точки
и
, в которых функция достигает своего максимального и минимального значений (на отрезке!). Этими точками могут быть либо внутренние критические точки, либо граничные. Поэтому для отыскания наибольшего и наименьшего значения функции
на числовом отрезке придерживаются следующего алгоритма.
1) Найти первую производную
.
2) Найти стационарные и критические точки функции
и выбрать те из них, которые попадают в отрезок
.
3) Сравнить значения функции в найденных точках и на границах (т.е. в точках
), выбрать наибольшее и наименьшее значения. Характер экстремума определять не нужно.
Пусть функции
определена в интервале
. В этом случае не гарантируется существование наибольшего и наименьшего значений у функций. После определения стационарных и критических точек и значений функции в них, необходимо изучить поведение функции при
и
. Сравнивая полученные значения, получают наибольшее или наименьшее значения функции или обосновывается факт отсутствия таких значений.
В случае бесконечных промежутков
,
и др. схема исследований аналогична. Наибольшее и наименьшее значения функции на числовом промежутке называют глобальными экстремумами функции.






