Методология У. Джевонса

Джевонс Уильям Стенли (1835-1882) - английский логик, экономист, один из основателей неоклассического направления в экономической теории. В 1863-1876 Джевонс преподавал в Манчестере (профессор логики, философии и политической экономии), а в 1876-1880 — в Лондонском университетском колледже (та же должность).

В вышедшей в 1874 книге «Основы науки — трактат о логике и научном методе» Джевонс сформулировал свой знаменитый тезис о том, что «наша наука должна быть математической хотя бы потому, что имеет дело с количествами». Эта книга представляет собой его главный труд по вопросам логики и методологии науки, в котором им фактически были заложены основы современной логики. Первая часть содержит изложение дедуктивной и индуктивной формальной логики; автор приходит к выводу, что не существует особого метода индукции, противоположного дедукции, но что индукция есть просто обратное применение дедукции. Вторая часть книги посвящена изучению принципов числа и изложению теории вероятностей. В третьей части рассматриваются приемы, с помощью которых производятся точные измерения, устраняются погрешности, получается вероятный средний результат и определяется его погрешность. Четвертая часть книги содержит подробное описание индуктивного исследования; автор последовательно разъясняет условия и предосторожности, необходимые для точного наблюдения, успешного экспериментирования и безошибочного открытия законов природы. В пятой части рассматриваются методы обобщения, аналогии и классификации. Наконец, шестая часть книги содержит размышления автора о результатах и границах научного метода.

Характерные черты методологии У.C. Джевонса:
- субъективизм, стремление рассматривать психологические факторы как определяющие экономические факторы;
- микроэкономический подход к анализу экономических явлений и процессов;
- методологический индивидуализм, основанный на убеждении, что состояние общества в целом можно исследовать на основе изучения поведения отдельных индивидов;

- утилитаризм и гедонизм, основанные на учении о удовлетворения потребностей как смысл жизни и основу всех действий людей, стремлении "рассматривать экономику как подсчет наслаждений и страданий";
- предельный анализ, активное использование математики в качестве важного инструмента исследования и приоритетного метода развития экономической науки. "Моя теория, - писал B.C. Джевонс, - по своему характеру является чисто математической.