Постепенно использование различных предметов для передачи сообщений все более усложнялось

Так, североамериканские индейцы в знак объявления войны посылали томагаук. Томагаук приносил посол и клал его на землю; если противник поднимал томагаук, это означало, что он принимает вызов. Аналогично символом мира являлась трубка, которую в знак мира поочередно курили представители враждующих племен. На Суматре знаком дружбы служила посылка соли, знаком вражды и гнева - посылка перца. Поднесение хлеба и соли использовалось как знак приветствия и дружбы у славянских племен. У многих равнинных африканских племен для передачи на большие расстояния различных сообщений (известие о приближении врага, о смертивождя, о прибытии европейца, призыв к оружию, приглашение на празднество и т. д.) применялась подчас довольно сложная сигнализация огнем и дымом костров; у степных индейцев - размахивание одеялом. У многих лесных племен для той же цели использовалась еще более сложная сигнализация боем барабанов.

8. Способы передачи сообщений при помощи предметов, имеющих условное значение: 1 - вампум; 2 - кипу; 3 - бирки (целая и расколотая)

Широкой известностью пользуется рассказ Геродота о "предметном" послании скифов. Скифы будто бы отправили однажды персам своеобразное предметное послание, состоявшее из лягушки, мыши, птицы и пяти стрел. Послание значило: "Если вы, персы, не умеете летать в небесах, как птица, скакать по болотам, как лягушка, и прятаться под землей, как мышь, вы все погибнете, осыпанныенашими стрелами". Исследователь Африки Георг Швейнфурт сообщает об аналогичных "посланиях", применявшихся африканскими племенами ньям-ньям. "Как только им грозит враг, они втыкают на дороге, по которой должен идти противник, початок кукурузы и гусиное перо, а в сук дерева - стрелу. Все вместе означает: если вы отважитесь сорвать хоть один початок кукурузы или похитить хоть одну курицу, вы умрете от этой стрелы"*.

*(К. Вейлэ. От бирки до азбуки, стр. 116.)

Наряду с передачей на расстояние, различные предметы использовались и для закрепления сообщений во времени. Так, могильный холм, плита, курган, различные виды надгробий издавна служили памятными знаками захоронений; межа, межевые камни, ограда -символами собственности и т. д.