Бинарное отношение обладающее свойствами рефлективности, симметричности и транзитивности называется эквивалентным.
Отношение эквивалентности разбивает множество М на два подмножества, эквивалентных между собой элементов 
Подмножество эквивалентных элементов называется классами эквивалентности. Классы эквивалентности на множестве М образуют дизъюнктивную сумму.
Пример: Пусть множество М – множество всех прямых на плоскости. Будет ли эквивалентное соотношение?
а) параллельности прямых
б) перпендикулярности прямых
а) Проверим выполнение свойств:
1. рефлективность а
а – выполняется
2. транзитивность, а
в, в
с
а
с – выполняется
3. симметричность, а
в,
в
а – выполняется
следовательно параллельность прямых - эквивалентное соотношение.
б) 1. рефлективность а
а – не выполняется
2. транзитивность, а
в, в
с
а
с – не выполняется
3. симметричность, а
в,
в
а – выполняется
Отношение получается антирефлексивное, не транзитивное, симметричное.